Ginkgo biloba y celulitis: lo que realmente se sabe

La naturaleza está repleta de plantas con usos tradicionales muy variados. Entre ellas, el Ginkgo biloba, un árbol milenario. Pero, ¿qué sabemos realmente de él y, sobre todo, puede el Ginkgo biloba tener algún interés frente a la celulitis? Origen, usos, precauciones y formas disponibles: descubramos este magnífico árbol llegado directamente de Asia…

¿Qué es el Ginkgo biloba?

El Ginkgo biloba, también conocido como árbol de los cuarenta escudos o árbol de los albaricoques de plata, es una de las especies de árbol más antiguas del planeta. ¡Algunos ejemplares tendrían más de 1000 años! El árbol crece de forma natural únicamente en algunas regiones del mundo, entre ellas China. Sin embargo, por sus usos en fitoterapia y con fines ornamentales, se cultiva en todo el mundo, con especial presencia en Japón y Corea. Cabe señalar además que la especie figura en la lista roja de especies amenazadas de extinción, a pesar de su extraordinaria resistencia a los agentes mutagénicos.

¿Cuáles son los usos del Ginkgo biloba?

En la medicina tradicional china, se utilizaban casi exclusivamente los óvulos del árbol, que se presentan en forma de fruto oblongo, similar a un albaricoque, del que se extraía el hueso y luego la almendra. Se empleaba para tratar afecciones pulmonares y urinarias. Las nueces de Ginkgo también se consumían cocidas (crudas son tóxicas) durante las celebraciones nupciales.

Sin embargo, fue la farmacopea occidental la que se interesó por la hoja de Ginkgo biloba, que aún hoy se utiliza en fitoterapia y en farmacia tradicional. Sus hojas y sus brotes son ricos en flavonoides y terpenos.

Un punto importante: el extracto de hoja de Ginkgo biloba puede interferir con la coagulación de la sangre. Por eso, no se recomienda su uso sin consejo médico si sigues un tratamiento anticoagulante o antiagregante plaquetario, si tienes algún trastorno de la coagulación, antes de una intervención quirúrgica o si estás embarazada o en periodo de lactancia.

Hoy en día, el Ginkgo biloba se aprovecha principalmente en medicamentos a base de plantas y en complementos alimenticios. Por último, también es aprovechado por la industria cosmética. Asimismo, se realizan ensayos para comprobar si el Ginkgo resulta realmente beneficioso en varios de sus usos, sin conclusiones firmes por el momento. Además, no todos estos productos tienen la misma composición: entre un medicamento, un complemento alimenticio y una crema cambian la forma, el contenido de extracto y el uso previsto; de ahí la importancia de leer bien los prospectos y las etiquetas. Si sufres de piernas pesadas, edemas o varices, estos síntomas merecen una consulta médica antes de recurrir a cualquier planta.

¿Tiene el Ginkgo biloba algún interés frente a la celulitis?

La celulitis, o lipodistrofia superficial, es una afección debida a una acumulación anormal de grasa y agua en las capas inferiores de la piel (hipodermis). Se debe principalmente a:

• Una sobrecarga adiposa, que se traduce en una hipertrofia de los adipocitos e incluso en una multiplicación de las células grasas subcutáneas, en el caso de celulitis severa y/o incrustada.
• Una acumulación anormal de agua en los tejidos conjuntivos, más comúnmente conocida como retención de líquidos.
• Una compresión de esos mismos tejidos por los adipocitos hipertrofiados.
• En el caso de celulitis fibrosa, una desorganización de las fibras elásticas de la piel (colágeno, elastina), que genera fibrosis.
• Una pereza veno-linfática, en la que los vasos sanguíneos se vuelven porosos y dejan escapar agua hacia los tejidos, y en la que la red linfática deja de cumplir correctamente su función de evacuación de líquidos.

¿Puede el Ginkgo biloba ser eficaz sobre la celulitis? En todo caso, los datos disponibles no permiten afirmar que actúe sobre ella, ya se tome por vía oral o se aplique sobre la piel. Su fama se debe sobre todo a sus usos tradicionales en torno a la circulación, uno de los componentes de la celulitis. Si notas sensaciones de piernas pesadas, coméntalo con tu médico en lugar de elegir un complemento por tu cuenta. Sin embargo, y como habrás comprendido, el extracto de Ginkgo biloba no tiene ningún efecto establecido sobre la movilización de grasas, y ninguna planta sustituye a la que se consigue con la actividad física. Por ello, tanto si padeces celulitis acuosa como los demás tipos de celulitis (adiposa o fibrosa), lo más útil sigue siendo un estilo de vida saludable, que combine una alimentación equilibrada, actividad física regular y masajes. Estos, practicados a diario con la técnica de pinzado y rodado o con una ventosa, siguen siendo el gesto más sencillo para cuidar el aspecto de la piel de naranja, zona por zona.

¿En qué formas se encuentra el Ginkgo biloba?

En general, el Ginkgo biloba está disponible en distintas formas:

• Las cremas de aplicación cutánea, frecuentemente destinadas al fenómeno de piernas pesadas
• Las soluciones bebibles
• Las cápsulas o comprimidos

Para elegir bien, es importante fijarse en el contenido de extracto de hojas de Ginkgo que indica la etiqueta. En cuanto a los complementos alimenticios, conviene respetar la dosis diaria recomendada por el fabricante. No obstante, se aconseja consultar con el médico o el farmacéutico antes de tomar Ginkgo, especialmente si ya se sigue un tratamiento farmacológico o si existe riesgo hemorrágico. Conviene, además, dar preferencia a los productos cuya composición esté claramente indicada (parte de la planta utilizada, contenido de extracto), no combinar varios productos que contengan Ginkgo e informar de ello a cualquier profesional sanitario que prescriba un tratamiento.

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