En el blog hablamos a menudo de la celulitis y de las soluciones para cuidar tu piel a diario. Pero ¿sabes realmente qué es la celulitis? Definición, cómo se forman los hoyuelos, tipos, zonas afectadas, causas, fases de evolución y relación con el peso: ¡hacemos un repaso para que conozcas mejor a tu enemigo!
La celulitis, ¿qué es?
La celulitis proviene de un cambio en la estructura de los tejidos, bajo la piel, a nivel de las reservas de grasa. En lugar de tener una piel lisa, aparecen unos «bultitos» poco estéticos que pueden extenderse por buena parte del cuerpo, generalmente las piernas y los glúteos, pero también los brazos y el vientre. Cuando se tiene celulitis, en realidad hay células adiposas que han almacenado demasiada grasa y que se han agrandado y aglutinado. Este fenómeno provoca la aparición de los hoyuelos y da ese aspecto irregular a la piel.
La celulitis es un fenómeno común y benigno, que afecta sobre todo a las mujeres. Los hoyuelos son el resultado de un almacenamiento excesivo de células grasas, también llamadas adipocitos, que se alojan en la hipodermis (la capa superficial de la piel), en pequeños compartimentos (1). Cuando estos adipocitos aumentan en número y volumen, los compartimentos se hinchan y adoptan una forma abombada que da a la superficie de la piel un aspecto irregular.
Celulitis y grasa: ¿en qué se diferencian?
Se suelen confundir, pero no son exactamente lo mismo. La grasa corresponde a las reservas almacenadas en los adipocitos, y todo el mundo la tiene. La celulitis, en cambio, no se refiere a una cantidad de grasa, sino al aspecto irregular que adquiere la superficie de la piel cuando cambia la estructura de estos tejidos, como hemos explicado más arriba.
Por tanto, la celulitis no es una simple cuestión de peso: casi todas las mujeres la tienen, sea cual sea su silueta. Volveremos sobre ello más abajo, en el apartado dedicado al peso.
¿Cómo se forma la celulitis?
Cuando el almacenamiento de adipocitos bajo la piel (llamado lipogénesis) y el consumo de grasas por parte del organismo están equilibrados, el tamaño de las células grasas se mantiene normal. En cambio, cuando el consumo de grasa es demasiado importante, estas se hipertrofian, lo que comprime los vasos sanguíneos y linfáticos y forma los hoyuelos.
Los diferentes tipos de celulitis
¿Lo sabías? Existen diferentes tipos de celulitis, que generalmente se agrupan en tres tipos de celulitis y que a veces pueden acumularse. Si aún no conoces tu tipo de celulitis, ¡ha llegado el momento de hacer balance!
La celulitis acuosa
Muchas mujeres la padecen: la celulitis acuosa está relacionada con una mala circulación venosa, y suele ir acompañada de retención de agua e hinchazón. La textura de la piel recuerda a la piel de naranja incluso sin pellizcarla; los tejidos están más bien hinchados y la piel carece de elasticidad. Este tipo de celulitis es el menos visible de los tres. Las mujeres delgadas también pueden verse afectadas.
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La celulitis adiposa
La celulitis adiposa suele estar relacionada con una mala alimentación y un estilo de vida sedentario. Solo es visible si pellizcas la piel o en determinadas posturas, y no es dolorosa.
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La celulitis fibrosa
La celulitis fibrosa es, por desgracia, la que requiere más paciencia. Es más bien dura al tacto y, a veces, incluso dolorosa en algunas zonas. Si notas dolor, consulta a un médico o a un profesional sanitario. Es muy visible a simple vista y presenta un aspecto bastante irregular. Se trata de hoyuelos profundos y asentados desde hace tiempo en los tejidos. ¡Hará falta constancia y motivación!
Si todavía tienes dudas sobre tu tipo de celulitis, también puedes hacer nuestro test online en unos minutos.
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¿Qué zonas se ven afectadas por la celulitis?
Las principales zonas afectadas por este fenómeno son:
icon-arrow-circle-right los muslos,
icon-arrow-circle-right los glúteos,
icon-arrow-circle-right las caderas,
icon-arrow-circle-right el vientre,
icon-arrow-circle-right la parte superior de los brazos,
icon-arrow-circle-right las rodillas,
icon-arrow-circle-right las piernas
Las principales causas de la celulitis
La combinación de varios factores puede explicar las causas de la celulitis. Las variaciones hormonales femeninas siguen siendo el principal factor, en distintas etapas de la vida: la pubertad, la toma de la píldora anticonceptiva, el embarazo, la menopausia, etc. La celulitis se ve agravada por los trastornos de la circulación sanguínea y linfática, el estilo de vida, la edad, el estrés y la herencia genética.
No supone ningún peligro para la salud y se considera un fenómeno fisiológico normal. Sin embargo, puede causar molestias o dolores localizados y, muy a menudo, está en el origen de muchos complejos (2).
Más información sobre las causas de la celulitis
¿Quién corre el riesgo de verse afectado por la celulitis y cómo prevenirla?
Casi todas las mujeres (92%) se ven afectadas por la celulitis, y prácticamente ningún hombre… Injusto, ¿verdad? La celulitis puede tener diferentes causas: alimentación demasiado grasa, dulce o salada, falta de ejercicio físico, tendencia a la retención de agua… No obstante, las hormonas femeninas y la herencia también parecen desempeñar un papel primordial: la pubertad, el embarazo y los tratamientos con estrógenos también provocarían celulitis. El tabaco también es uno de los factores que se suelen citar en la aparición de los hoyuelos.
Para prevenir o atenuar la celulitis, puedes seguir algunos consejos básicos:
- Evita el calor (sauna, hammam, baño muy caliente…) y date duchas frescas todos los días.
- No abuses de los tacones y alterna con zapatos planos.
- Muévete durante el día y no permanezcas sentada más de dos horas sin estirar las piernas.
- Prioriza prendas cómodas que no aprieten.
- Adapta tu alimentación: puedes comer de todo, pero prioriza las verduras, las proteínas y los cereales integrales, y limita el azúcar refinado, el exceso de sal y las grasas saturadas.
- Practica una actividad física específica: algunos ejercicios pueden complementar tu rutina si los practicas con regularidad.
- Cuídate: esto pasa por sesiones de masaje con tu ventosa Cellublue. Piensa también en exfoliar la piel con regularidad con un exfoliante corporal y en usar cuidados específicos…
Las diferentes fases de la celulitis
Además de los diferentes tipos de celulitis, existen diferentes fases según la evolución de la piel de naranja. En efecto, la celulitis, ya sea fibrosa, acuosa o adiposa, no aparece de un día para otro: se trata más bien de un proceso más o menos largo que evoluciona en distintas grandes etapas (o fases).
La clasificación de la celulitis se realiza generalmente según varias definiciones: o bien la de Nurnberger y Muller, los dos primeros científicos en proponer una clasificación de la celulitis (en 1978), o, por ejemplo, la de la dermatóloga Doris Hexsel, que en 2009 propuso una nueva manera de clasificarla («Cellulite Severity Scale», también llamada «CSS»).
Grado, fase o nivel de celulitis: ¿de qué hablamos?
Según las fuentes, se habla de «grado», «fase», «nivel» o «etapa» de la celulitis. Todos estos términos se refieren a un grado de evolución, pero no necesariamente en la misma escala. La clasificación de Nurnberger-Muller tiene 4 niveles, de 0 a 3. La escala de Doris Hexsel asigna una puntuación de 0 a 15 puntos: celulitis leve, moderada o severa. Por último, la evolución clásica, que se describe más abajo, se divide en 4 etapas, de 1 a 4.
Así pues, un «grado 3» o un «grado 4» no significa lo mismo de una escala a otra. Comprueba siempre de qué clasificación se trata.
Clasificación de Nurnberger-Muller
La clasificación de Nurnberger-Muller es la más utilizada, ya que se basa simplemente en la percepción de la celulitis a simple vista. Tiene 4 etapas (de 0 a 3), que corresponden a una celulitis cada vez más marcada.
Fase / Nivel 0 de la celulitis
No hay hoyuelos ni alteración aparente visible en la superficie de la piel de pie o tumbada, ni al pellizcar la piel.
Fase / Nivel 1 de la celulitis
No hay hoyuelos ni alteración aparente visible en la superficie de la piel, ni de pie ni tumbada. Pero cuando pellizcas la piel, aparecen hoyuelos (acúmulos de grasa en los tejidos).
Fase / Nivel 2 de la celulitis
Los hoyuelos aparecen espontáneamente en posición de pie, pero no siempre cuando estás tumbada. El aspecto de piel de naranja de la piel es evidente a simple vista, sin necesidad de manipulación.
Fase / Nivel 3 de la celulitis
La presencia de hoyuelos es espontánea tanto cuando estás de pie como tumbada. La celulitis es evidente a simple vista sin ninguna manipulación necesaria. La piel tiene un aspecto de «piel de naranja» con zonas particularmente elevadas.
Clasificación de Doris Hexsel
Totalmente diferente, aquí la clasificación se hará según un cierto número de puntos atribuidos a tu celulitis: se tomará una foto muy precisa (por resonancia magnética) de tu celulitis. Después, el médico responderá a 5 preguntas bastante técnicas (la última de las 5 preguntas es un poco particular porque se basa en la clasificación de Nurnberger-Muller; esto significa que la clasificación de Doris Hexsel depende un poco de la de Nurnberger-Muller).
Al final de estas preguntas, a las que solo el médico puede responder (al ser necesaria una imagen por resonancia magnética, no es posible realizar esta prueba sola), se atribuye un cierto número de puntos entre 0 y 15. De 1 a 5 puntos: celulitis leve; de 6 a 10 puntos: celulitis moderada; de 11 a 15 puntos: celulitis severa.
Una vez más, cuando una persona habla de «celulitis severa», conviene informarse bien sobre la escala utilizada.
La evolución clínica clásica de la celulitis que se observa con frecuencia
A menudo se confunden la evolución y la clasificación. Existen decenas de maneras de describir la evolución de la celulitis, mientras que solo hay 2 maneras bien documentadas de clasificarla. A continuación te presentamos la evolución clásica de la celulitis: se habla más bien de «etapas» que de «nivel».
Fase / Etapa 1 de la celulitis
La piel no está visiblemente afectada, pero ya se producen cambios bajo la piel. Por lo tanto, ¡esta primera etapa aún no es identificable a simple vista! Más en detalle, hay un aumento del volumen de las células del tejido adiposo en la zona afectada, provocado por una acumulación de grasa en ese lugar. No hay ni alteración circulatoria (a nivel sanguíneo) ni alteración de los tejidos, sino solo una dilatación discreta de las pequeñas venas del tejido adiposo. No se siente ningún dolor. Con una imagen térmica de esta zona de la piel, puede aparecer un aspecto llamado «moteado» que representa el aumento de la temperatura a causa del edema incipiente (que comprime los vasos y, por tanto, aumenta la temperatura).
Fase / Etapa 2 de la celulitis
La piel de naranja aún no hace su aparición, pero si se observa más de cerca, la piel está más pálida en algunos puntos y menos elástica (signo de una mala circulación: un fenómeno muy relacionado con la celulitis).
Las células grasas están algo más cargadas de grasa, y las que se encuentran más en profundidad empiezan a sufrir el mismo proceso. La sangre y la linfa (líquido acuoso que baña las células) quedan retenidas. Se produce una «hinchazón» más importante de las células grasas y los líquidos tienden a acumularse. La acción hormonal normal de la mujer aumenta el líquido corporal, lo que provoca una hinchazón adicional. El uso de anticonceptivos y los embarazos, debido a la acción hormonal, hinchan los tejidos y agravan las alteraciones. En la piel ya es posible observar irregularidades a la palpación, pero todavía no hay dolor. En termografía, el aspecto «moteado» es mucho más visible y característico.
Fase / Etapa 3 de la celulitis
Existe una desorganización de los tejidos y una aparición de hoyuelos que, a pesar de su profundidad, se perciben como irregularidades en la superficie de la piel, incluso sin palpación. Los hoyuelos aparecen aún mejor cuando se pellizca la piel, y al tacto incluso puede percibirse una piel más granulosa y menos lisa.
Normalmente comienza una fibrosis: es decir, el endurecimiento del tejido (donde están las fibras) y la circulación está todavía más desorganizada. Pueden aparecer microvarices. La piel presenta un aspecto similar al de una «piel de naranja». Entonces se produce una sensación de pesadez y cansancio en las piernas (recordemos que la celulitis está relacionada con problemas funcionales circulatorios locales a nivel de la piel y de los tejidos adiposos y que, en esta fase, la circulación en el tejido adiposo ya es problemática).
Fase / Etapa 4 de la celulitis
La última fase de la evolución de la celulitis, aquella en la que la celulitis, profundamente incrustada, siempre es visible. ¡Se percibe perfectamente al tacto e incluso puede volverse dolorosa!
La hinchazón desordenada de las células grasas se acentúa, el tejido se endurece más (fibrosis) y la circulación sanguínea está muy desorganizada. En esta fase, la celulitis es dura y la piel está «brillante», con un aspecto acolchado. Las piernas se vuelven pesadas, hinchadas, doloridas y la sensación de cansancio está frecuentemente presente, incluso sin esfuerzo.
¿Influye el peso en la celulitis?
Existen muchas ideas preconcebidas en torno a la celulitis. Y una de ellas, muy extendida, afirma que si se tiene celulitis es, ante todo, porque se tiene sobrepeso y que se debería hacer dieta para adelgazar.
Como hemos visto antes, la celulitis está provocada principalmente por un cambio en la estructura de los tejidos, un desequilibrio que afecta a nuestras reservas de grasa.
Aunque es cierto que se trata de acúmulos grasos, la aparición de la celulitis no siempre tiene que ver con el peso. Casi todas las mujeres tienen celulitis, incluso las más delgadas: puede afectar a todo tipo de siluetas.
Sea cual sea tu tipo de celulitis y su fase de evolución, puedes incorporar los masajes de palpado-rodado a tu rutina para cuidar tu piel. Esta técnica es bastante complicada de realizar bien con la mano; en cambio, puedes utilizar la ventosa Cellublue. Gracias a su efecto de succión, reproduce el gesto del palpado-rodado para acompañar tus sesiones de masaje.
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Fuentes y referencias
(1) Rawlings, A. V. (2006), Cellulite and its treatment. International Journal of Cosmetic Science, 28: 175-190. doi:10.1111/j.1467-2494.2006.00318.x
(2) Angehrn F, Kuhn C, Voss A. Can cellulite be treated with low-energy extracorporeal shock wave therapy?. Clin Interv Aging. 2007;2(4):623-30. PMC2686339
Cellulite: Classification and Scoring – Doris Hexsel, Camile L. Hexsel, and Fernanda Naspolini Bastos
Preguntas frecuentes
¿Qué es la celulitis?
Es un cambio en la estructura de los tejidos situados bajo la piel, a nivel de las reservas de grasa. Se traduce en el aspecto irregular o de «piel de naranja» que puede adquirir la superficie de la piel. Es un fenómeno común y benigno, sobre todo en las mujeres. Te lo explicamos en detalle en el apartado «La celulitis, ¿qué es?».
¿Por qué sale la celulitis?
Suele deberse a una combinación de varios factores. El principal son las variaciones hormonales femeninas (pubertad, píldora anticonceptiva, embarazo, menopausia). La herencia genética, la edad, el estrés y el estilo de vida también influyen: alimentación demasiado grasa, dulce o salada, falta de actividad física o tabaco. Encontrarás más detalles en el apartado «Las principales causas de la celulitis».
¿Qué tipos de celulitis hay?
Generalmente se distinguen tres tipos, que a veces pueden combinarse. La celulitis acuosa suele ir asociada a la retención de líquidos. La celulitis adiposa está relacionada con la alimentación y el sedentarismo. La celulitis fibrosa es más dura al tacto y está asentada desde hace tiempo.
¿Cómo saber qué tipo de celulitis tengo?
La celulitis acuosa da una piel de naranja visible incluso sin pellizcar, con tejidos más bien hinchados. La celulitis adiposa solo se ve al pellizcar la piel o en determinadas posturas. La celulitis fibrosa es dura y muy visible. Nuestro test online puede ayudarte. Si notas dolor, consulta a un médico.
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