Si te interesan especialmente las terapias naturales, seguramente has oído hablar de la reflexología podal. Esta práctica, algo enigmática, se basa en un masaje de los pies y se practica como técnica de bienestar. ¿Qué pensar de la reflexología podal y, sobre todo, podría actuar sobre la celulitis? Repasamos sus principios, lo que dicen quienes la practican y lo que se dice de ella frente a la piel de naranja. También veremos en qué se diferencia de la acupresión y de la acupuntura, así como sus límites y contraindicaciones.
¿Qué es la reflexología podal?
Se trata de una medicina alternativa basada en la estimulación de las zonas reflejas de los pies. Según quienes la practican, cada zona correspondería a un órgano, una parte del cuerpo o una función fisiológica. Estas zonas se trabajan mediante manipulaciones específicas (pellizco, fricción, masaje, digipresión), que sus practicantes utilizan para explorar sus mapas reflejos. Estos principios no están validados por la medicina convencional.
Existen diferentes escuelas de reflexología podal:
- La escuela china, que retoma los principios de la Medicina Tradicional China (acupuntura, moxibustión) y busca restablecer la energía vital.
- La escuela tailandesa, donde el terapeuta utiliza la maderoterapia para ejercer fuertes presiones sobre puntos precisos.
- La escuela americana, que se apoya más en principios de fisiología médica occidental.
- La escuela sudafricana, orientada a liberar las emociones, y que consiste en manipulaciones suaves.
La reflexología podal no debe confundirse con la reflexología palmar (manos), la reflexología facial (o facioterapia, es decir, la estimulación de los puntos de acupresión del rostro), el Dien Chan (reflexología ocular y craneal), la simpaticoterapia (nariz) o la auriculoterapia (orejas), aunque los principios y finalidades de estas disciplinas sean los mismos.
¿Cuáles son los principios de la reflexología podal?
Según los principios de la reflexología podal, cada órgano, glándula o parte del cuerpo estaría vinculado(a) a una zona específica de la planta del pie, los dedos y los talones. Además, cada zona del lado izquierdo del cuerpo estaría representada por una «zona refleja» en el pie izquierdo, y a la inversa para el lado derecho. Para los reflexólogos, los pies representarían así distintas partes del cuerpo, como una especie de representación en miniatura del cuerpo humano, que se presentaría de la siguiente manera (1):
¿Qué prometen los reflexólogos?
Sus practicantes la presentan sobre todo como una técnica de relajación, pero no hay evidencia suficiente de efectos terapéuticos, ni para drenar ni para aliviar dolores. Los propios reflexólogos insisten: su práctica no puede sustituir en ningún caso a una consulta ni a un seguimiento médico. Conviene, por tanto, considerarla como un momento de bienestar complementario, y nunca en lugar de un tratamiento prescrito por un médico.
Muchas personas valoran la reflexología podal sobre todo por el momento de relajación que supone. Algunas recurren a ella en etapas de cambios hormonales (menopausia, síndrome premenstrual, embarazo) o en momentos con mucha carga emocional (irritabilidad, emotividad, estrés…). En cualquier caso, no sustituye el acompañamiento de un profesional sanitario para dejar el tabaco o el alcohol.
Algunas personas también la utilizan como práctica de bienestar habitual. Sus practicantes le atribuyen a veces efectos sobre la función digestiva o la función respiratoria, pero ningún estudio respalda estas afirmaciones.
Por último, algunos pacientes con enfermedades crónicas también recurren a ella como momento de relajación, siempre como complemento de su tratamiento y con el visto bueno de su médico.
¿Puede la reflexología podal actuar sobre la celulitis?
La celulitis es una afección cutánea benigna que afecta a la gran mayoría de las mujeres. Es el resultado de varios factores:
- Una sobrecarga grasa de las células adiposas subcutáneas
- Una disfunción veno-linfática que provoca retención de líquidos, con acumulación de líquido en los tejidos
- Una desorganización de la red elástica de la piel.
Estos tres factores explican en parte el tipo de celulitis: el primero es característico de la celulitis adiposa, el segundo de la celulitis acuosa y el tercero de la celulitis fibrosa.
La reflexología podal se dirige principalmente a mujeres con celulitis acuosa, que suele describirse asociada a una sensación de hinchazón y a la retención de líquidos. La piel adquiere un aspecto hinchado y con hoyuelos. Los reflexólogos proponen varios enfoques, sin que ningún estudio respalde su eficacia frente a la celulitis acuosa:
- Crear un momento de relajación global, para ayudar a la persona a desconectar y a conectar, a través de los pies, con su cuerpo.
- Trabajar determinadas zonas del pie siguiendo sus propios mapas reflejos, con gestos manuales que no deben confundirse con un drenaje linfático en casa.
- Por último, trabajar otras zonas de ambos pies según esos mismos mapas.
Tanto si buscas unas piernas menos pesadas como una piel más suave, el terapeuta recomendará por lo general otras medidas higiénico-dietéticas como complemento a las sesiones: alimentación equilibrada, actividad física regular, descanso, hidratación abundante con agua.
Reflexología, acupresión y acupuntura: ¿en qué se diferencian?
Estas prácticas se confunden a menudo, sobre todo cuando se buscan «puntos de acupresión para la celulitis». Comparten una misma idea: estimular puntos o zonas concretas del cuerpo. La reflexología podal, en cambio, se centra únicamente en las zonas reflejas de los pies, que se trabajan con manipulaciones manuales.
La acupuntura forma parte de la Medicina Tradicional China, en la que se inspira la escuela china de reflexología, pero es una disciplina aparte que se practica con agujas. Si quieres saber qué se puede esperar de ella frente a la piel de naranja, consulta nuestro artículo sobre la acupuntura contra la celulitis. Si tienes algún problema de salud o estás embarazada, consulta con tu médico antes de cualquier sesión.
Límites, contraindicaciones y medidas complementarias a la reflexología podal
Conviene precisar, en primer lugar, que ningún ensayo clínico ni estudio avala la eficacia de la reflexología podal, ni desde el punto de vista diagnóstico ni terapéutico. Por tanto, cada persona es libre de formarse su propia opinión sobre esta práctica.
Por otro lado, aunque las contraindicaciones son escasas, la reflexología podal debe evitarse en caso de:
- Afección o traumatismo en los pies y tobillos, como una micosis, una herida o una lesión.
- Problemas vasculares recientes y confirmados, como una trombosis venosa (también conocida como flebitis).
- Patología cardíaca o riesgos cardiovasculares elevados.
- Primer trimestre de embarazo.
- Enfermedad inflamatoria o infecciosa en curso.
- Enfermedad en fase aguda: herpes zóster, gota, asma, herpes…
- Trastornos psíquicos graves.
Por último, como ya se ha mencionado, la reflexología podal por sí sola no puede resolver por completo el problema de la celulitis. Para complementar tus cuidados, puedes apostar por nuestro Pack Maxi Anti-Cellulite:
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Referencias
(1) Esquema, www.betterbeingformation.com
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