Se tem um interesse especial pelas terapias alternativas, certamente já ouviu falar de reflexologia podal. Esta prática, algo enigmática, assenta numa massagem aos pés, à qual os seus praticantes atribuem uma finalidade de bem-estar no dia a dia. O que pensar da reflexologia podal e, sobretudo, poderá ela atuar sobre a celulite? Neste artigo, explicamos os seus princípios, o que dizem os seus praticantes e o que promete em relação à pele com aspeto de casca de laranja. Vamos ver também o que a distingue da acupressão e da acupuntura, bem como os seus limites e contraindicações.
O que é a reflexologia podal?
Trata-se de uma medicina alternativa baseada na estimulação das zonas reflexas ao nível dos pés. Segundo os seus praticantes, cada zona corresponderia a um órgão, a uma parte do corpo ou a uma função fisiológica. Os reflexologistas estimulam essas zonas através de uma manipulação específica (pinçamento, fricção, massagem, digipressão), de acordo com as suas próprias crenças. Estes princípios não são validados pela medicina convencional.
Existem diferentes escolas de reflexologia podal:
- A escola chinesa, que retoma os princípios da Medicina Tradicional Chinesa (acupuntura, moxibustão), e visa restabelecer a energia vital.
- A escola tailandesa, onde o terapeuta utiliza a madeiroterapia para exercer pressões intensas em pontos precisos.
- A escola americana, que assenta sobretudo em princípios de fisiologia médica ocidental.
- A escola sul-africana, que visa principalmente libertar as emoções, e consiste em manipulações suaves.
A reflexologia podal não deve ser confundida com a reflexologia palmar (mãos), a reflexologia facial (ou facioterapia, ou seja, a estimulação dos pontos de acupressão do rosto), o Dien Chan (reflexologia ocular e craniana), a simpaticoterapia (nariz) ou a auriculoterapia (orelhas), embora os princípios e as finalidades destas diferentes disciplinas sejam os mesmos.
Quais são os princípios da reflexologia podal?
Segundo os princípios da reflexologia podal, cada órgão, glândula ou parte do corpo estaria associado(a) a uma zona específica da planta dos pés, dos dedos e dos calcanhares. Aliás, cada zona do lado esquerdo do corpo estaria representada por uma «zona reflexa» no pé esquerdo, e reciprocamente para o lado direito. Os reflexologistas baseiam-se nas terminações nervosas plantares (das quais se contabilizariam 7200!) para desenhar este mapa, uma ideia que não é validada pela medicina convencional. Assim, os pés seriam uma espécie de representação em miniatura do corpo humano, que se apresentaria da seguinte forma (1):
O que prometem os reflexologistas?
Para os seus praticantes, a principal finalidade da reflexologia podal seria o reequilíbrio das energias. Alguns atribuem-lhe também finalidades como drenar o organismo, aliviar certas dores, mas trata-se apenas de crenças dos praticantes, e não de benefícios demonstrados. De resto, os próprios reflexologistas insistem: a terapêutica não pode, em caso algum, substituir um tratamento médico, sobretudo no caso de uma patologia grave. Deve, portanto, ser encarada como um momento de bem-estar, como complemento, e nunca em vez de um tratamento prescrito por um médico.
Muitas pessoas apreciam a reflexologia podal sobretudo como um momento de relaxamento. Há quem recorra a ela em períodos de flutuações hormonais (menopausa, síndrome pré-menstrual, gravidez) ou de emoções negativas (irritabilidade, emotividade, stress…). A reflexologia podal é também escolhida por algumas pessoas em paralelo com a decisão de deixar o tabaco ou o álcool, um processo que deve ser acompanhado por um profissional de saúde.
É igualmente considerada pelos seus praticantes uma ferramenta de manutenção, que dizem estar ligada à vitalidade geral e às diferentes funções orgânicas, seja a função digestiva ou a respiração. Trata-se apenas de alegações: nenhum estudo confirma estas afirmações.
Por fim, a reflexologia podal é por vezes utilizada como um momento de relaxamento por pessoas com doenças crónicas graves e/ou incapacitantes, em complemento dos cuidados médicos e com o acordo do seu médico.
A reflexologia podal pode atuar sobre a celulite?
A celulite é uma afeção cutânea benigna que afeta a grande maioria das mulheres. Resulta da conjugação de vários fatores:
- Uma hipertrofia adipocitária (sobrecarga de gordura nas células adiposas subcutâneas)
- Uma disfunção veno-linfática que provoca retenção de água, com acumulação de líquido nos tecidos
- Uma desorganização da rede elástica da pele.
Estes três fatores explicam, aliás, em parte o tipo de celulite: o primeiro é típico da celulite adiposa, o segundo da celulite aquosa e o terceiro da celulite fibrosa.
A reflexologia podal destina-se sobretudo às mulheres com celulite aquosa. A pele, com acumulação de líquido, adquire um aspeto inchado e com aspeto de casca de laranja. Para estes casos, os praticantes de reflexologia podal propõem um protocolo em vários níveis, sem que tenha sido demonstrado qualquer efeito sobre a retenção de água ou a celulite aquosa:
- Trabalhar o estado de relaxamento global, para ajudar a pessoa a descontrair e a ligar-se, através dos pés, ao seu corpo.
- Massajar a zona reflexa do baço, no pé esquerdo, segundo o protocolo alegado pelos praticantes, que não deve ser confundido com as técnicas manuais ligadas à circulação linfática.
- Por fim, trabalhar a zona reflexa dos rins, presente em cada pé, igualmente incluída nesse protocolo. Trata-se apenas do protocolo proposto pelos praticantes, sem efeito demonstrado.
Seja qual for a sua expectativa, quer se trate de pernas menos pesadas ou de uma pele mais suave, o terapeuta aconselhará geralmente outras medidas higienodietéticas em complemento das sessões de reflexologia podal: alimentação equilibrada, atividade física regular, descanso, hidratação abundante à base de água.
Reflexologia, acupressão e acupuntura: quais as diferenças?
Estas abordagens são muitas vezes confundidas, sobretudo quando se pesquisam «pontos de acupressão para a celulite». Partilham a mesma ideia: estimular pontos ou zonas precisas do corpo. A reflexologia podal, por sua vez, concentra-se apenas nas zonas reflexas dos pés, trabalhadas através de manipulações manuais.
A acupuntura faz parte da Medicina Tradicional Chinesa, na qual se inspira a escola chinesa de reflexologia, mas é uma disciplina à parte, praticada com agulhas. Para saber o que se pode esperar dela em relação ao aspeto de casca de laranja, leia o nosso artigo dedicado à acupuntura contra a celulite. Em caso de problema de saúde ou de gravidez, fale com o seu médico antes de qualquer sessão.
Limites, contraindicações e medidas complementares à reflexologia podal
Importa antes de mais esclarecer que nenhum ensaio clínico nem estudo comprova a eficácia da reflexologia podal, tanto do ponto de vista diagnóstico como terapêutico. Assim, cada um é livre de formar a sua própria opinião sobre esta terapêutica.
Por outro lado, e embora as contraindicações sejam poucas, a reflexologia podal deve ser evitada em caso de:
- Afeção ou traumatismo ao nível dos pés e tornozelos, como uma micose, uma ferida ou uma lesão.
- Problemas vasculares recentes e comprovados, como uma trombose venosa (também conhecida como flebite).
- Patologia cardíaca ou riscos cardiovasculares elevados.
- Primeiro trimestre de gravidez.
- Doença inflamatória ou infeciosa em curso.
- Doença em fase aguda – zona, gota, asma, herpes…
- Perturbações psíquicas graves.
Por fim, e como referido anteriormente, a reflexologia podal, por si só, não consegue resolver totalmente o problema da celulite. Para complementar esta abordagem, pode considerar-se uma rotina anti-celulite como o nosso Pack Maxi Anti-Celulite:
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Referências
(1) Esquema, www.betterbeingformation.com
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