A celulite existe sob três formas: adiposa, fibrosa e aquosa. Esta última forma, também chamada celulite infiltrada ou hidrolipodistrofia, está ligada à retenção de líquidos. A retenção de líquidos e a celulite surgem, por isso, muitas vezes associadas, sem serem a mesma coisa. Neste artigo, explicamos o que é a retenção de líquidos, quais são as suas causas, como age no aparecimento da celulite, como saber se é o seu caso e, por fim, como a limitar.
O que é a retenção de líquidos?
A «retenção» é definida no dicionário como uma «acumulação excessiva no organismo de produtos que normalmente deveriam ser eliminados». O termo médico que designa este fenómeno é «edema». Um edema designa «o inchaço de um tecido causado pela acumulação de um líquido que invade vários tecidos. Um edema pode observar-se com maior frequência ao nível das mãos, dos braços, dos pés, dos tornozelos e das pernas». A retenção de líquidos é, portanto, uma acumulação excessiva de água, e mais globalmente de líquidos, no corpo.[1]
Habitualmente, a água representa cerca de 65 % do nosso peso total mas, para as pessoas que sofrem de retenção de líquidos, esta percentagem pode aumentar significativamente. Com efeito, o organismo está normalmente programado para eliminar a água progressivamente, e não para a armazenar. A água vem da nossa alimentação e é eliminada graças às diferentes secreções do corpo (urina, transpiração, respiração…). Eliminamos em média 2,5 litros de água por dia, repartidos entre a urina (1 litro), a transpiração (75 centilitros), a respiração (50 centilitros) e as fezes (100 mililitros). Os profissionais de saúde estimam que, numa situação clássica, ou seja, num clima temperado e com atividade física média, um adulto precisa de beber 1,5 litro de água por dia. O litro restante para atingir o equilíbrio entre a água absorvida e a água eliminada é fornecido pela alimentação.
Num organismo não afetado pela retenção de líquidos, a água absorvida segue este percurso: uma vez nos intestinos, é diretamente eliminada pelas fezes ou é absorvida por uma célula da parede intestinal. Entra então no sangue e depois no fígado. Aqui, é absorvida pelo fígado ou continua o seu percurso no sangue. Nesse momento, a água poderá ser recuperada por uma célula do nosso corpo, ou seguir para os rins e ser eliminada pela urina.[2]
Se a água seguir o caminho de uma célula, um sistema de pressão permite-lhe então sair dela e regressar ao sangue ou ao sistema linfático para ser eliminada. No entanto, nas pessoas sujeitas à retenção, essa pressão não é suficiente: a água sai da célula mas permanece estagnada no tecido circundante e não é eliminada; é então que falamos de retenção de líquidos. Em geral, por força da gravidade, este fenómeno ocorre sobretudo na parte inferior do corpo, ao nível dos pés, dos tornozelos e das panturrilhas. Mas, em certos casos, os edemas podem formar-se em todos os tecidos do organismo.
Quais são as causas da retenção de líquidos?
A retenção de líquidos nem sempre é um fenómeno permanente. Algumas pessoas são afetadas pontualmente por este problema, por exemplo depois de ficarem demasiado tempo na mesma posição, sentadas ou em pé, ou quando está calor. No entanto, nestes casos, geralmente basta mudar de posição, ativar os músculos ou evitar o calor para que a água seja eliminada.
No entanto, outros fatores explicam a retenção de líquidos a longo prazo[3]:
- Uma insuficiência venosa: as veias deixam de conseguir fazer o sangue subir corretamente
- Um sistema linfático deficiente: este sistema paralelo ao sistema sanguíneo absorve normalmente o excesso de líquidos estagnados
- Uma fragilidade dos vasos sanguíneos: se as paredes dos vasos se tornarem demasiado finas, a água pode atravessá-las e chegar aos tecidos
- As variações hormonais: adolescência, gravidez, menopausa, toma de contracetivos hormonais… É por esta razão que a retenção de líquidos é um problema maioritariamente feminino
- Patologias cardíacas, renais, pulmonares
- A toma de certos medicamentos, nomeadamente os usados contra a hipertensão
- Uma alimentação demasiado rica em sal: o sal é, de facto, conhecido por reter a água nos tecidos
- O excesso de peso: a gordura armazenada nos adipócitos perturba então o bom funcionamento dos sistemas sanguíneo e linfático e torna mais difícil a eliminação dos líquidos
- Uma falta de atividade física: a atividade física permite eliminar água e estimular os sistemas sanguíneo e linfático, acelerando a circulação
Como age a retenção de líquidos no aparecimento da celulite?
Como vimos acima, a retenção de líquidos é a acumulação de água nos tecidos, na sequência de um problema de eliminação natural pelas redes sanguínea e linfática. Ora, quando a água se acumula a longo prazo, isso faz inchar os tecidos e comprime pouco a pouco os vasos sanguíneos e linfáticos. Entra-se então num círculo vicioso: os sistemas sanguíneo e linfático conseguem ainda menos eliminar os líquidos, que se acumulam cada vez mais. Ao fazer inchar os tecidos, a água provoca um efeito ondulado à superfície da pele, a famosa «pele de laranja»!
Este tipo de celulite é mole e indolor, e encontra-se principalmente nas panturrilhas e nos tornozelos. No entanto, importa salientar que esta celulite aquosa é frequentemente acompanhada por celulite do tipo adiposa, ou seja, ligada a um excesso de gordura nos adipócitos. Com efeito, adipócitos inchados com gordura favorecem a estagnação da água nos tecidos ao perturbarem a circulação sanguínea e linfática. Os aglomerados de adipócitos associados ao inchaço dos tecidos entre as células agravam o aspeto acolchoado à superfície da pele. Se estes 2 tipos de celulite estiverem presentes, falamos então de celulite «mista».
Retenção de líquidos e celulite: qual é a diferença?
A retenção de líquidos e a celulite não são sinónimos, embora surjam muitas vezes associadas. A retenção de líquidos corresponde a uma acumulação de líquidos nos tecidos, como vimos acima. Já a celulite corresponde ao aspeto acolchoado da pele, a famosa «pele de laranja». Quando as duas se juntam, fala-se de celulite aquosa, descrita acima. Em caso de inchaços invulgares ou persistentes, peça a opinião de um médico.
Como saber se tem retenção de líquidos?
A retenção de líquidos é um fenómeno frequente, sobretudo nas mulheres. Pode ser temporária ou permanente. Para saber se sofre de retenção de líquidos, aqui estão os principais sintomas:
- Um aumento de peso súbito e inexplicável: a retenção de líquidos pode fazer ganhar até 2 quilos em 24 horas
- Inchaços ao nível das pernas ou, por vezes, do corpo inteiro
- Sensações de rigidez, dormência ou peso nas pernas
- Uma celulite mole e indolor, muitas vezes localizada na parte inferior do corpo
- Comichão e uma pele mais clara
- Marcas que permanecem na pele quando se pressionam as zonas afetadas
Estes sintomas podem estar associados entre si ou surgir isoladamente, em qualquer idade.
Como limitar a retenção de líquidos?
Se a retenção de líquidos for temporária, comece por identificar a causa. Por exemplo, se a retenção de líquidos surgir quando está exposta a um ambiente demasiado quente, procure refrescar-se, por exemplo com um duche fresco. Se a sua retenção de líquidos se manifestar depois de passar várias horas na mesma posição, lembre-se de se mexer regularmente para ativar os músculos.
Por outro lado, se a retenção de líquidos for permanente, provocar sensações desagradáveis e o aparecimento de celulite aquosa, costumam ser aconselhados alguns hábitos de vida, em complemento da opinião de um médico:
- Beber água suficiente: beba água regularmente ao longo do dia: é um gesto simples de um estilo de vida saudável.
- Adotar uma alimentação pobre em sal e açúcares: limitar o sal e os açúcares faz parte das recomendações gerais para uma alimentação equilibrada.
- Usar a massagem apalpar-rolar: este tipo de massagem é um gesto utilizado para combater o aspeto da celulite, incluindo o da celulite aquosa. Para realizar o apalpar-rolar com facilidade, pode utilizar o Método Cellublue com a ventosa que, graças ao seu efeito de sucção, reproduz o gesto desta massagem.
- Adotar uma boa posição: por causa da gravidade, a água tende a estagnar na parte inferior do corpo. Elevar as pernas durante alguns minutos todos os dias é um dos gestos frequentemente aconselhados.
- Variar a alimentação[4]: uma alimentação variada e pouco salgada continua a ser a base. Alguns ingredientes, como a acácia, a videira vermelha, o chá verde, o guaraná, a alcachofra, os pedúnculos de cereja ou o ananás, entram na composição de suplementos alimentares, como as Cápsulas Anti-Celulite e o Drenante Anti-Celulite: peça a opinião de um médico ou de um farmacêutico antes de iniciar a toma, sobretudo se estiver a fazer algum tratamento.
- Praticar desporto: praticar atividade física regularmente faz parte de um estilo de vida saudável. Se sofre de retenção de líquidos, os desportos de resistência de baixo impacto, como a bicicleta, a natação ou a caminhada rápida, são muitas vezes preferidos aos desportos de forte impacto (ex.: aeróbica, step, ténis…). Em caso de dúvida, peça conselho ao seu médico.
Convém saber: se, apesar destes hábitos, a sua retenção de líquidos não diminuir ou não desaparecer, aconselhamos a consultar um médico, que a ajudará a identificar a origem dos distúrbios e poderá prescrever-lhe um tratamento adequado.
[1] NHS CHOICES. Oedema (2016): http://www.nhs.uk/conditions/oedema/Pages/Introduction.aspx [2] O corpo humano: estudo, estrutura e função (2000) – C. Brooker [3] Humanis (2016) – Retenção de líquidos: definição e causas [4] Mechanisms of Disease – Chronic Venous Disease (2006) – John J. Bergan
Perguntas frequentes
Como saber se tenho retenção de líquidos?
Há vários sinais que podem dar uma pista: um aumento de peso súbito e inexplicável, inchaços nas pernas ou no corpo, sensações de rigidez ou de peso, uma celulite mole e indolor, comichão ou ainda marcas que permanecem na pele quando se pressiona. Estes sintomas podem surgir associados entre si ou isoladamente.
A retenção de líquidos é sempre permanente?
Não. Pode ser pontual, por exemplo depois de passar muito tempo na mesma posição ou quando está calor. Nesse caso, mudar de posição ou ativar os músculos costuma ser suficiente. Também se pode instalar a longo prazo, associada a outros fatores. Se persistir, consulte um médico.
Quando devo consultar um médico por causa da retenção de líquidos?
Se a retenção de líquidos for permanente, vier acompanhada de sensações desagradáveis ou não diminuir apesar de bons hábitos de vida, peça a opinião de um médico: só ele pode identificar a origem do problema e propor-lhe um acompanhamento adequado.
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