Estrias: como reconhecê-las e preveni-las

Está à espera de um bebé, mas receia o aparecimento de estrias? Está a perder peso e nota que a sua pele está mais seca e flácida? Pratica desporto intensivo e tem medo de desenvolver estrias? Para saber tudo sobre o início das estrias e como evitá-las, continue a ler!

O que são as estrias?

As estrias, ou striae distensae, são lesões cutâneas benignas, que podem afetar tanto os homens como as mulheres. Correspondem a microrroturas ao nível da derme, a camada intermédia da pele (entre a epiderme e a hipoderme). Trata-se de uma atrofia da rede elástica cutânea: sob uma distensão demasiado intensa, rápida e/ou brusca, as fibras de colagénio e de elastina que garantem a resistência e a elasticidade da derme cedem. O resultado são estrias, mais ou menos finas e mais ou menos coloridas, moles ao toque, acompanhadas de uma alteração do relevo da pele.

As estrias surgem na maioria das vezes em contextos de variações morfológicas:

• Na adolescência, que dá origem a surtos de crescimento rápidos e a mudanças corporais decorrentes da puberdade.
• Durante a gravidez, uma vez que o corpo é sujeito a um aumento de peso, ao crescimento do volume da barriga e do peito e a importantes flutuações hormonais.
• Em casos de ganho e perda de peso significativos, em que a pele fica sujeita a fortes distensões.
• Com a prática desportiva intensiva, em particular a musculação.
• Em contexto médico, seja pela toma de medicamentos como os corticoides, seja por uma Síndrome de Cushing.

Como se reconhece o início das estrias?

Existem vários tipos de estrias. A principal diferença entre estrias nascentes (o «início» das estrias) e estrias maduras é, sem dúvida, a sua coloração.

No início (fase precoce), as estrias são muito frequentemente (mas não sistematicamente) coloridas. Rosas, vermelhas ou arroxeadas, são facilmente identificáveis. A coloração das estrias é benigna: é o simples aspeto visível da inflamação subcutânea. A derme, sujeita à rutura da sua rede elástica, sofre uma irritação intensa. O afluxo de sangue, vetor de cicatrização (pois é pelo sangue que são transmitidos os elementos necessários à regeneração), vai provocar a coloração das estrias. Os fibroblastos, células subcutâneas responsáveis pela produção de fibras de colagénio, «trabalham» a pleno rendimento para tentar recriar uma rede elástica. Mas a rede existente «quebrada» permanece assim.

Na fase de maturação, as estrias embranquecem. O trabalho de cicatrização está concluído: o número de fibroblastos e de vasos sanguíneos diminui. As estrias tornam-se brancas, suaves e indolores. A sua brancura deve-se ao fim do processo inflamatório e de reparação, mas também a uma despigmentação localizada. Além disso, a pele fica marcada por sulcos: é precisamente nesses locais que as fibras elásticas cederam. A profundidade das estrias estabiliza, pois a derme se reparou e novas fibras se formaram. As estrias são menos visíveis, pois apresentam um tom branco nacarado, mas continuam presentes. Tornam-se mais notórias quando nos expomos ao sol, uma vez que as estrias não bronzeiam (despigmentação localizada).

Estrias nascentes na barriga ou nas coxas: como as identificar?

As estrias nascentes surgem sobretudo nas zonas onde a pele é muito esticada. Na barriga, aparecem com frequência durante a gravidez ou após um aumento de peso significativo. Nas coxas e nas ancas, afetam muitas vezes as raparigas durante a adolescência. Os sinais são os mesmos, seja qual for a zona: estrias finas, rosadas, vermelhas ou arroxeadas, moles ao toque, que alteram ligeiramente o relevo da pele.

Identificar estas estrias nascentes permite-lhe ajustar os seus hábitos sem demora: uma alimentação variada, uma hidratação regular e cuidados aplicados todos os dias na zona em causa, como explicamos a seguir. Em caso de dúvida, ou se as estrias surgirem de repente e em grande número, peça a opinião de um médico.

O que fazer para prevenir o aparecimento de estrias?

O ditado popular diz que é melhor prevenir do que remediar. Assim, a primeira arma de que dispomos antes de constatar o início das estrias é a prevenção! Existem muitas formas de cuidar da pele e, assim, limitar o risco de ver surgir estrias.

1- À mesa: uma alimentação variada

Nenhum alimento impede o aparecimento das estrias. Uma alimentação variada fornece, no entanto, vitaminas e minerais, presentes por exemplo nestes alimentos:

• Vitamina A – presente nas vísceras e nos produtos lácteos.
• Vitamina B5 – presente na levedura de cerveja, no gérmen de trigo, nas vísceras e no queijo.
• Vitamina C (contribui para a normal formação de colagénio para o normal funcionamento da pele) – presente nos legumes verdes (acelga, espinafre, salsa, brócolos), nos citrinos, nos frutos vermelhos, no pimento e no kiwi.
• Vitamina E – presente nos óleos vegetais virgens, nos oleaginosos (frutos de casca rija), nos frutos secos, no abacate e nos produtos do mar.
• Cobre – presente no cacau, nos moluscos e nas vísceras.
• Silício – presente nos alimentos desidratados e nos cereais integrais.
• Zinco – presente na carne, nos moluscos, nos frutos secos e nos cereais integrais.

Além disso, lembre-se de beber com regularidade: a referência habitual é de 1,5 a 2 litros de água por dia, além da água fornecida pela alimentação. É um hábito básico para todo o corpo, sem efeito reconhecido sobre as estrias.

2- A prevenção através dos cuidados

Nutrir a pele por dentro é uma coisa. Mas também pode ser benéfico nutri-la por fora! Existem muitos cuidados para acompanhar a pele perante o risco de estrias ou o início das estrias. Nas zonas de risco (barriga e peito nas grávidas, ombros nos entusiastas da musculação, ancas e coxas nas raparigas, costas nos adolescentes…), pode aplicar diariamente:

• Um óleo vegetal natural: muitos óleos são apreciados pelas suas qualidades emolientes e nutritivas. A escolha é pessoal e dependerá sobretudo das suas preferências. Para um óleo seco de absorção rápida, recomendam-se os óleos de jojoba ou de macadâmia. Para uma textura rica, os óleos de abacate ou de calófilo são excelentes opções. E para quem prefere a simplicidade, existe o nosso Óleo Prevenção Estrias: uma sinergia de 6 óleos vegetais naturais, a aplicar diariamente nas zonas de risco.
• Uma manteiga vegetal: utiliza-se tal como um óleo. A única diferença é a textura, mais untuosa. As manteigas vegetais (karité, manga, cacau…) têm uma composição frequentemente semelhante à dos óleos: uma combinação de diferentes ácidos gordos.
• Hidratantes e nutritivos naturais: outros «ingredientes» podem servir de base a um cuidado caseiro. É o caso do gel de Aloe Vera (uma fonte de hidratação e nutrição para a pele), do mel (de tomilho, pela sua riqueza em cobre; de girassol, por conter silício; ou de lavanda) ou da argila verde.
• Óleos essenciais: alguns óleos essenciais, como os OE de Helicriso italiano, de Madeira de Ho, de Alecrim verbenona ou de Lavanda verdadeira, são por vezes utilizados nos cuidados da pele. Exigem precauções: devem ser sempre misturados com um óleo vegetal, nas proporções recomendadas, e são contraindicados em grávidas. Em caso de dúvida, peça conselho a um profissional de saúde.
• Séruns: alguns cuidados cosméticos são especialmente concebidos para a pele marcada pelo início das estrias. É o caso do nosso Sérum Estrias, enriquecido com ativos naturais: óleo de abacate, manteiga de karité, extrato de pantolactona e óleo de amêndoa doce.

3- A prevenção através do desporto

Nunca se dirá o suficiente: o desporto tem muitas virtudes, e praticar uma atividade física suave e regular faz parte dos bons hábitos de vida. O desporto permite, de facto:

• Manter um peso estável, limitando assim as flutuações de peso propícias ao aparecimento das estrias.
• Adotar bons hábitos de vida, que beneficiam também a pele, cuja secura é favorável ao surgimento de estrias.
• Gerir melhor o stress: o cortisol, uma hormona naturalmente presente no organismo, é prejudicial para a pele quando produzida em excesso.

Naturalmente, para limitar o risco de estrias, é preferível optar por um desporto suave: Pilates, ginástica, desportos aquáticos, caminhada desportiva. A evitar: a musculação, que favorece um aumento de volume importante e brusco, e os desportos de alto impacto, que sujeitam a pele e os tecidos a esforços bruscos.

Perguntas frequentes

Como prevenir as estrias?

O gesto principal continua a ser o cuidado aplicado todos os dias nas zonas de risco (óleo ou manteiga vegetal, sérum), no quadro de um estilo de vida equilibrado: alimentação variada e hidratação regular. Uma atividade física suave e regular completa estes hábitos, como explicamos na parte dedicada à prevenção.

Que cuidado de corpo escolher para prevenir as estrias?

Um óleo vegetal, uma manteiga vegetal ou um sérum específico podem ser aplicados diariamente na barriga, no peito, nas ancas ou nas coxas. A escolha depende sobretudo da textura que prefere: óleo seco, textura rica ou manteiga mais untuosa. Durante a gravidez, evite os óleos essenciais e peça a opinião de um profissional de saúde.

As estrias desaparecem?

Com o tempo, as estrias passam de uma cor rosada, vermelha ou arroxeada para um branco nacarado que as torna menos visíveis. No entanto, continuam presentes sob a forma de ligeiros sulcos. Para qualquer questão sobre a sua evolução ou sobre um acompanhamento, o melhor é consultar um médico ou um dermatologista.

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