Como evitar estrias durante e após a gravidez

Se está à espera de um bebé, sabe bem que a gravidez, apesar de ser sinónimo de grande felicidade, traz também os seus pequenos incómodos do dia a dia. Entre eles, os problemas de pele: secura cutânea ou — pelo contrário — surtos de acne, máscara de gravidez, comichão… e possíveis estrias. Ah não, não as estrias, prometeu a si mesma! Aqui fica o essencial: o que são as estrias, por que razão aparecem durante e após a gravidez, como limitar o seu aparecimento no dia a dia e como cuidar da pele se, mesmo assim, acabarem por surgir.

O que são as estrias?

As estrias são lesões cutâneas causadas por um estiramento demasiado brusco e intenso das fibras elásticas da pele. O tecido conjuntivo da derme profunda é constituído por uma multitude de fibras que conferem resistência (colagénio) e capacidade de extensão (elastina) à pele. Mas quando submetidas a distensões importantes, essas fibras podem romper. A consequência visível dessas ruturas são as estrias.

As estrias assemelham-se a marcas mais ou menos finas, por vezes muito profundas, e a sua cor varia consoante o seu carácter recente (rosas, vermelhas ou roxas na fase inflamatória, depois brancas uma vez cicatrizadas). Não são dolorosas, são moles ao toque e difíceis de atenuar. Porquê? Uma vez rompidas, as fibras de colagénio e elastina não se «reparam». A pele vai simplesmente produzir novas fibras elásticas, muitas vezes mais finas do que as anteriores…

Por que razão aparecem estrias durante a gravidez?

Durante uma primeira gravidez, 50 a 70% das mulheres observam o aparecimento de estrias. Várias razões explicam o seu surgimento.

1. A mais evidente: o aumento de peso

Naturalmente, a mulher grávida vai ganhar peso ao longo dos meses. O crescimento rápido do bebé no ventre da futura mãe submete a pele a um estiramento constante e intenso. Por vezes, a derme resiste. Por vezes não. Nesse caso, surgem estrias na pele da barriga arredondada da mulher grávida. Não há uma regra, mas parece que as peles jovens e claras são mais vulneráveis.

A gravidez implica também, por vezes, um ganho de peso ao nível das ancas e das coxas. Assim, podem surgir estrias nessas zonas.

Por fim, o peito da mulher grávida e/ou a amamentar também está sujeito a um aumento de volume. As causas são:

• As glândulas mamárias que, em preparação para a produção de leite, vão aumentar de tamanho.
• Os canais galactóforos, que conduzem o leite das glândulas mamárias aos mamilos, multiplicam-se.
• A irrigação dos seios aumenta para acompanhar estas transformações.

Ora, a pele dos seios, muito fina e delicada, pode ser particularmente solicitada por este aumento súbito de volume… e ceder em alguns pontos. Por isso, o aparecimento de estrias no peito nas mulheres grávidas e/ou a amamentar é um fenómeno frequente.

2. O caso específico das estrias de gravidez na barriga

Como referido anteriormente, no que diz respeito às estrias de gravidez, a injustiça impera. É muito difícil prever se uma mulher terá ou não estrias. Além disso, as estrias de gravidez na barriga surgem frequentemente a partir do 5.º mês de gravidez. O início da gravidez também não está isento de risco, mas a tensão sobre a pele da barriga vai aumentando ao longo dos meses, atingindo o seu «pico» no 9.º mês. Por isso, vale a pena cuidar da pele desde cedo, por exemplo com um óleo anti-estrias.

Além disso, as estrias na barriga podem surgir após o parto, ou mesmo no final do período de amamentação. Quanto à sua localização, estendem-se principalmente do púbis ao umbigo e podem por vezes atingir a zona dos flancos.

Tecnicamente, o que acontece durante a gravidez? O aumento de peso localizado na barriga deve-se principalmente ao desenvolvimento do feto no útero da mãe. Mas outros fatores entram em jogo: o peso da placenta, do cordão umbilical, das membranas e do líquido amniótico. A isso acrescentam-se o aumento significativo do volume do útero, a possível retenção de água localizada e o armazenamento de gordura. Sob tal peso, acompanhado de uma forte pressão e dos possíveis movimentos do bebé, a pele da barriga é fortemente solicitada. E embora as hormonas femininas favoreçam neste momento a hidratação cutânea e o relaxamento dos músculos lisos, a transformação corporal é tal que a pele pode ceder.

E quanto ao período pós-parto? Pois sim, as estrias abdominais podem surgir após a gravidez! O seu aparecimento é multifatorial:

• o relaxamento cutâneo súbito é difícil para a derme. A tensão exercida sobre as fibras elásticas cessa bruscamente, provocando uma fragilização evidente da derme;
• os períodos do pós-parto, da amamentação e do regresso das menstruações são particularmente exigentes para o organismo e podem ser acompanhados de carências em vitaminas e minerais. Pensa-se, por exemplo, no zinco, um oligoelemento. Não é raro, aliás, que estrias surjam inesperadamente na barriga durante estes períodos;
• o colapso hormonal é também uma explicação plausível para o aparecimento de estrias na barriga após a gravidez. Durante a gestação, os estrogénios e a progesterona aumentam progressivamente, atingindo um pico na véspera do parto. Provocam toda uma série de transformações corporais: relaxamento dos tecidos, vasodilatação, aumento do fluxo sanguíneo, retenção de água, hiperpigmentação… No pós-parto, este incrível afluxo hormonal cessa de repente. Muitas vezes, as consequências dermatológicas desta queda brusca são visíveis e impressionantes: uma pele fina, seca, sem brilho e frágil. Um terreno extremamente favorável ao aparecimento de estrias na barriga.

3. A gravidez: uma revolução hormonal

O clima hormonal é um fator determinante no aparecimento das estrias. Ora, a gravidez é um período particularmente propício às flutuações endócrinas. Entre as hormonas envolvidas, o cortisol. Entre o 3.º e o 9.º mês de gravidez, o nível de cortisol da mulher é 50% mais elevado do que o normal. Depois regressa a níveis normais entre 8 a 10 dias após o parto.

O cortisol, hormona esteroide produzida pelas glândulas suprarrenais, é naturalmente produzido pelo organismo. Apelidado de «hormona do stress», permite ao organismo responder favoravelmente aos desafios da vida, regulando a glicemia e a libertação dos lípidos e proteínas necessários ao bom funcionamento do corpo. Para que o desenvolvimento do embrião decorra corretamente, o organismo da mulher grávida vai naturalmente produzir mais cortisol do que o habitual. No entanto, um nível elevado de cortisol vai inibir a proliferação dos fibroblastos, células responsáveis pela formação do colagénio cutâneo. O efeito é mecânico: o nível de cortisol no sangue aumenta, fragilizando a resistência e a elasticidade da pele. As fibras de colagénio ficam fragilizadas e as estrias podem surgir.

4. A secura cutânea da mulher grávida

Outra razão possível para o aparecimento de estrias durante a gravidez: a secura cutânea. Com efeito, algumas mulheres grávidas vão observar uma alteração da natureza e da qualidade da sua pele:

• Hiperseborreia e acne
• Alteração da pigmentação e aparecimento de manchas no rosto (a famosa máscara de gravidez, ou cloasma)
• Vermelhidão inesperada e telangiectasias
• Pele ressecada com comichão e asperezas

Ora, se a carência de água for demasiado importante e se o estado de secura cutânea persistir, as estrias podem acabar por surgir.

Como prevenir as estrias durante a gravidez?

Prevenir as estrias de gravidez não é tarefa fácil. De facto, algumas das suas causas estão fora do nosso controlo — é o caso das flutuações hormonais. No entanto, fique descansada: é perfeitamente possível adotar alguns gestos no dia a dia.

1. Manter uma boa hidratação

Para evitar os incómodos da secura cutânea e o aparecimento de estrias, é imprescindível manter uma boa hidratação:

• Por dentro: o melhor hidratante continua a ser a água! Não abdique dela, assegurando que bebe 1,5 a 2 litros de água por dia. Pode ainda complementar com sumos naturais, caldos, infusões ou chá pouco forte. Aposte também em alimentos ricos em água, como a fruta e os legumes. Grávida, modere também o consumo de café: o seu médico ou a sua parteira dir-lhe-á qual a quantidade adequada.
• Por fora: cuide também da pele por fora, aplicando um cuidado (óleo vegetal, manteiga vegetal ou creme). A aplicação do cuidado deve ser acompanhada de uma massagem nas zonas de risco e, porque não, de pequenos beliscões enérgicos, como os beliscões de Jacquet. O nosso Óleo Estrias adapta-se bem a este gesto: foi pensado para o cuidado diário da pele com tendência a estrias durante a gravidez. É ainda compatível com a gravidez e a amamentação, e formulado sem óleos essenciais.

2. Apostar nos nutrientes certos

Durante a gravidez, tenha o cuidado de manter uma alimentação variada. Entre os nutrientes presentes nos alimentos do dia a dia:

• A vitamina C, presente nos citrinos, no kiwi, nos frutos vermelhos, no pimento e na salsa.
• A vitamina A, ou retinol, presente nos produtos lácteos (pasteurizados, se estiver grávida!). O fígado é muito rico nesta vitamina, mas é desaconselhado durante a gravidez: peça conselho ao seu médico ou à sua parteira.
• A vitamina E, nos peixes gordos (salmão, sardinha — certifique-se de que estão bem cozinhados!), nos frutos de casca rija (amêndoa, avelã) e no abacate.
• A vitamina B5, presente no gérmen de trigo, na levedura de cerveja e nas vísceras.
• O cobre, presente em alguns mariscos cozinhados (búzios, caramujos) e no cacau.
• O zinco, nos cereais integrais, nos cajus ou nas nozes-pecã.
• O silício, presente essencialmente em preparações desidratadas (aditivos em molhos e sopas em pó, café liofilizado).

3. Manter uma atividade física, mesmo que suave

A gravidez não impede, na maioria dos casos, de continuar a praticar desporto. A atividade física apresenta inúmeros benefícios para a mulher grávida. Vai não só permitir-lhe manter um peso adequado — e, como referido anteriormente, o aumento de peso na gravidez favorece o aparecimento de estrias — como também pode fazer parte de uma rotina de cuidados com a pele:

• ajudando a sentir-se bem no seu corpo
• oferecendo um momento para descontrair
• ajudando a gerir melhor o stress, em complemento dos cuidados diários

Privilegie atividades suaves, como caminhada, alongamentos, natação e/ou yoga.

4. Quando aplicar um óleo anti-estrias?

Como a tensão sobre a pele aumenta ao longo de toda a gravidez, o nosso Óleo Estrias aplica-se diariamente, com uma massagem na barriga, nas ancas, nas coxas e no peito, como parte da sua rotina de cuidados. Para saber quando começar, peça a opinião do seu médico ou da sua parteira.

Como atenuar as estrias de gravidez?

Apesar de medidas preventivas adequadas, podem surgir estrias durante ou após a gravidez. Estas estrias inflamatórias, vermelhas ou roxas, merecem cuidados específicos.

1. Como evitar que se agravem?

Trata-se de continuar as medidas já implementadas: hidratação, movimento, alimentação saudável. Além disso, é necessário evitar qualquer fator agravante: exposição solar, aumento de peso excessivo por sobrealimentação (não, quando se está grávida, não se come por dois!), consumo de açúcar. Por fim, a gravidez deve rimar com calma e serenidade. Evite as fontes de stress desnecessárias, que poderiam contribuir para um aumento do nível de cortisol no sangue.

2. Escolher bem os cuidados anti-estrias

É necessário redobrar os esforços nos cuidados a prestar à pele. O aparecimento de estrias pode significar que a derme não foi suficientemente nutrida. Por isso:

• Pode recorrer aos óleos vegetais para cuidar das estrias. Os óleos de jojoba, de abacate, de amêndoa doce ou o azeite podem ser utilizados diariamente na pele.
• Atenção aos óleos essenciais! Mesmo que alguns sejam apreciados nos cuidados de pele, não estão isentos de efeitos secundários que poderiam ter consequências no desenvolvimento do feto in utero.
• As manteigas vegetais, como a de karité ou a de cacau, também podem ser aplicadas na pele marcada por estrias.
• A aplicação diária de um creme é igualmente recomendada desde o aparecimento das primeiras estrias de gravidez.
• As esfoliações suaves — e de forma alguma as esfoliações abrasivas, que fragilizam a derme! — também podem ter o seu lugar na rotina. Além disso, a massagem que acompanha a esfoliação é um momento agradável.

3. Adotar uma rotina completa ao longo de toda a gravidez

Propomos uma rotina anti-estrias completa, perfeitamente compatível com a gravidez e a amamentação. O Pack Estrias reúne todos os produtos necessários para uma rotina de cuidado das estrias durante a gravidez.

• O Esfoliante Estrias, com grãos de caroço de alperce e de bambu e óleo de gérmen de trigo, esfolia suavemente e alisa a pele. Ajuda a prevenir o aparecimento das estrias.
• O Creme Estrias, com óleos de macadâmia, girassol e coco, ajuda a prevenir o aparecimento das estrias. A sua textura aveludada nutre a pele e mantém-na hidratada.
• O Óleo Tratamento Estrias, que combina cinco óleos vegetais (abacate, girassol, jojoba, sésamo, azeite) que nutrem a pele, ajuda a prevenir o aparecimento das estrias. Sem óleos essenciais, é compatível com a gravidez e a amamentação. Em aplicação diária, acompanha a massagem.

O Pack Estrias reúne os cuidados da rotina completa para estrias.

Perguntas frequentes

Quando aparecem as estrias de gravidez?

Não há um momento fixo: varia de mulher para mulher. Podem surgir durante a gravidez, mas também depois do parto. Os pormenores estão nas secções dedicadas às estrias na barriga e ao pós-parto.

Como evitar as estrias durante a gravidez?

Não existe um método único, porque algumas causas, como as flutuações hormonais, não dependem de si. Os gestos do dia a dia a adotar estão detalhados na secção «Como prevenir as estrias durante a gravidez?».

Como tratar as estrias depois do parto?

Após o nascimento do bebé, a pele passa por uma flacidez súbita e por uma queda hormonal que a tornam mais frágil. O mais importante é não abandonar os cuidados adotados durante a gravidez. Para qualquer dúvida relacionada com o pós-parto ou a amamentação, peça a opinião do seu médico ou da sua parteira.

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