A celulite na mulher é um fenómeno comum, até banal, uma vez que 80 a 90% delas são afetadas. No entanto, é muito mais raro observar celulite em crianças ou adolescentes. Ainda assim, entre a epidemia de excesso de peso infantil e a puberdade precoce, é cada vez mais frequente constatar o aparecimento de celulite prematura nas jovens. Como é isso possível? E, sobretudo, o que fazer?
O tecido adiposo da criança
Ao nascer, cada criança possui tecido adiposo, na ordem dos 15% da sua massa total. Trata-se de um fenómeno completamente normal – cada indivíduo nasce com uma «reserva» de gordura, que oferece ao organismo:
- Uma reserva de energia
- Um isolante térmico
- Um funcionamento ideal das funções vitais, pois certas células adiposas podem transformar-se em células musculares ou ósseas
As crianças possuem, portanto, um determinado número de pré-adipócitos, que se mantém estável durante o primeiro ano – estas células não se multiplicam, apenas aumentam de volume (hipertrofia). Depois, e até à adolescência, multiplicam-se continuamente (hiperplasia). É na puberdade que o seu número «explode», sob o efeito das hormonas sexuais – testosterona nos rapazes, estrogénios nas raparigas.
Os estrogénios estimulam assim o desenvolvimento de gordura subcutânea (adipogénese) ao nível do peito, das ancas, dasnádegas e dascoxas, enquanto a testosterona e os androgénios favorecem o desenvolvimento dos adipócitos ao nível abdominal.
É precisamente neste momento crucial que acelulite pode surgir, sendo as jovens mais suscetíveis do que osrapazes. Isso explica-se por vários fatores:
- A jovem púbere está apta a procriar. O corpo da mulher é naturalmente concebido para «fazer reservas adiposas» em caso de gravidez.
- A estrutura do tecido adiposo da rapariga e do rapaz é diferente, o que torna a celulite feminina visível.
- O número de adipócitos é superior nas raparigas.
- A pele do rapaz é mais espessa.
A que idade aparece a celulite no adolescente?
Não existe uma resposta universal para esta questão. 90% das mulheres têm celulite, mas ela não será visível em todas as mulheres numa idade predeterminada. Tudo depende:
- Do fator hereditário: se a mãe (ou a avó) da jovem teve celulite «juvenil», há uma grande probabilidade de o fenómeno se repetir (obrigada, mãe!). O mesmo se aplica àinsuficiência veno-linfática, que é um fator favorecedor da celulite.
- Da atividade hormonal: é própria de cada pessoa. Mas se a jovem estiver sujeita a fortesflutuações hormonais, com picos importantes de estrogénios, será mais suscetível de desenvolver celulite.
- Da alimentação: uma dieta rica emaçúcar, em gorduras saturadas e emsal pode ter repercussões importantes no organismo, mesmo num adolescente. Se a alimentação for demasiado rica e desequilibrada, poderá favorecer o desenvolvimento de celulite (adiposa pelo excesso de açúcar e gordura,aquosa pelo excesso de sal).
- Da atividade física: o sedentarismo é um fator favorecedor do excesso de peso e da celulite, tanto no adolescente como no adulto.
A celulite é, portanto, um fenómenomultifatorial, seja numa jovem ou numa mulher adulta!
Como combater a celulite na criança?
1- A alimentação
Em primeiro lugar, e sem «vigiar» demasiado a criança, é importante proceder a um reequilíbrio alimentar. Se a alimentação for caótica, repleta de gorduras saturadas e açúcar em excesso, é essencial corrigir o rumo desde cedo. Até porque os bons hábitos alimentares adquiridos na infância tendem a perdurar na idade adulta. Assim, e sem criar demasiada frustração, é importante oferecer à criança/adolescente umaalimentação diversificada, que favoreça o seu crescimento e a manutenção de um peso saudável:
- Frutas e legumes em todas as refeições
- Produtos lácteos, que contribuem para um bom crescimento ósseo
- Hidratos de carbono complexos, para a energia e a saúde cerebral
- Proteínas, para o desenvolvimento da massa muscular
- Alimentos ricos em ferro, pois 25% das jovens com menstruação apresentam anemia
- Hidratação à base deáguaessencialmente
Uma guloseima ou um hambúrguer de vez em quando não vão fazer surgir celulite! Trata-se simplesmente de garantir que ofast-food, os alimentos de fraca qualidade nutricional (refeições pré-cozinhadas, pão de forma, creme de barrar…) e as bebidas açucaradas não sejam o quotidiano da criança. Assim, evita-se o aumento do número de adipócitos e, consequentemente, os riscos de excesso de peso e de celulite.
2- O desporto
É importante que o adolescente pratique uma atividade física regular. Odesporto permite à criança:
- Desenvolver a sua habilidade motora: coordenação, equilíbrio e flexibilidade.
- Fortalecer o coração, a capacidade respiratória e a densidade óssea.
- Prevenir o excesso de peso e, nas jovens, o aparecimento precoce de celulite.
- Reforçar a saúde mental e emocional.
Por isso, é aconselhável orientar a criança para o desporto – ajudá-la a escolher uma atividade de que goste e na qual se realize.
3- O equilíbrio hormonal
No caso das jovens, é essencial aguardar o fim do crescimento – ou seja, da puberdade – antes de abordar o possível aparecimento de celulite. Enquanto o equilíbrio hormonal não estiver estabelecido, é difícil fazer um prognóstico ou definir um «plano de ação anti-celulite». Uma vez atingido esse equilíbrio – com um ciclo menstrual relativamente estável –, pode equacionar-se uma conversa com o médico de família ou até uma primeira consulta de ginecologia. O profissional de saúde estará em condições de avaliar o estado da celulite (se existir) ou de propor soluções para limitar o seu aparecimento.