Quais são os benefícios da pressoterapia?

Entre os diferentes tratamentos da celulite, as massagens são frequentemente mencionadas. Palper-rouler, drenagem linfática manual, massagem anticelulite… Mas e a pressoterapia? Esta técnica é amplamente utilizada em consultórios de fisioterapia e, por vezes, até em casa. Eis o que precisa de saber: em que consiste, em que contextos é utilizada (incluindo a celulite), a quem se destina, como decorre uma sessão, quais são as contraindicações e o que deve verificar antes de comprar um aparelho.

O que é a pressoterapia?

Trata-se de uma técnica paramédica de drenagem mecânica, cujo objetivo é ativar a circulação veno-linfática. Consiste em colocar as zonas a tratar num equipamento específico: botas (para os membros inferiores), mangas (para os membros superiores), calção (para os quadris e glúteos) ou cinta (para a zona abdominal). Este equipamento realiza compressões e descompressões que estimulam o fluxo circulatório. Esta pressão sequencial é adaptada, tanto em intensidade como em frequência, consoante a sintomatologia a tratar. Tradicionalmente, a pressoterapia destina-se a pessoas que sofrem de insuficiência venosa e linfática, causando retenção de líquidos ou síndrome de pernas pesadas. É aliás frequentemente utilizada como complemento da drenagem linfática manual. No entanto, outras aplicações são hoje praticadas. Assim, a pressoterapia é utilizada para fins estéticos ou de recuperação (desportistas).

Quais são os campos de aplicação da pressoterapia?

1- A insuficiência venosa

Trata-se de uma afeção que afeta principalmente as mulheres, mas os homens também não estão isentos. É causada por uma alteração da parede das veias, que provoca um retorno insuficiente do sangue ao coração. Assim, o sangue acumula-se nos membros inferiores, causando dores e sensação de peso. Os sintomas são variáveis, mas tendem a agravar-se: pernas pesadas, varicosidades, edemas, lesões cutâneas, úlceras venosas, feridas, até à flebite. No que diz respeito às pernas pesadas, a sintomatologia consiste em:

• Inchaço das pernas
• Formigueiros e dormência (parestesias)
• Comichão e vermelhidão
• Cãibras
• Sinais visíveis como telangiectasias (pequenos vasos dilatados), varizes ou mesmo úlceras varicosas.

A insuficiência venosa pode ser congénita, mas o sedentarismo, as flutuações hormonais, o calor e a idade também podem desencadeá-la.

A pressoterapia é frequentemente proposta neste caso: a pressão sequencial do equipamento acompanha o retorno venoso, ou seja, a subida do sangue em direção ao coração.

2- A insuficiência linfática

Paralelamente à rede venosa, que serve para transportar o sangue pelo organismo, existe um segundo circuito de vasos: a rede linfática. Esta serve para transportar a linfa, um líquido translúcido derivado do plasma sanguíneo. A linfa desempenha um papel imunitário e de «limpeza» do organismo, transportando os resíduos orgânicos (líquido intersticial, detritos celulares, toxinas…) para os gânglios linfáticos, com vista à sua depuração. Ao contrário da rede venosa, estimulada pelo coração, a rede linfática não dispõe de uma bomba para a ativar. Pode, portanto, acontecer que a circulação da linfa seja abrandada: é o que se designa por insuficiência linfática. Está na origem de sintomas como inchaços, edemas passageiros, retenção de líquidos, ou mesmo linfedema.

A pressoterapia tem, assim, como vocação relançar o fluxo linfático. A massagem por compressões e descompressões visa acompanhar a circulação da linfa em direção aos gânglios linfáticos.

3- A recuperação após o esforço

Os fisioterapeutas e médicos do desporto recorrem cada vez mais à pressoterapia para facilitar a recuperação nos desportistas:

• O desporto gera, entre outros, um excesso de ácido lático no organismo. É função da linfa eliminá-lo.
• Por outro lado, a restauração muscular faz-se através do aporte, via sangue, de oxigénio e nutrientes.

A pressoterapia é, assim, proposta em alguns centros para a recuperação após o esforço, uma vez que faz parte dos cuidados de alguns desportistas (leia também o nosso artigo sobre como o organismo lida com os resíduos gerados pelo exercício físico intenso). Muitas pessoas descrevem também a sessão como um momento de descontração.

4- Pressoterapia e celulite

Última aplicação da pressoterapia: a celulite. Atenção, porém: a técnica só diz respeito a um tipo de celulite, nomeadamente a celulite aquosa. Esta está essencialmente associada à retenção de líquidos, daí o seu aspeto edemaciado. Resulta de um excesso de líquido intersticial nos tecidos conjuntivos. Em estética, a pressoterapia, com as suas compressões e descompressões, é proposta quando a celulite é acompanhada de um aspeto inchado e do desconforto que por vezes provoca (sensação de peso e de aperto). As sensações variam, no entanto, de pessoa para pessoa.

A quem se destina a pressoterapia?

A técnica destina-se essencialmente a pessoas que sofrem de insuficiência venosa e/ou linfática. É por isso que se pratica num contexto médico ou paramédico: medicina vascular (angiologia) ou consultório de fisioterapia. Neste contexto específico, as sessões são prescritas por um médico e comparticipadas pelo Serviço Nacional de Saúde.

Se o objetivo for a recuperação desportiva, será essencialmente praticada em consultório de medicina desportiva ou administrada por um fisioterapeuta. A comparticipação pelo seguro de saúde não é garantida, sobretudo se as sessões forem consideradas «de conforto».

Por fim, a pressoterapia com fins estéticos raramente é comparticipada, exceto se a celulite for considerada incapacitante do ponto de vista da saúde – facto extremamente raro. Nesse caso, as sessões de pressoterapia terão lugar num consultório de medicina estética ou, eventualmente, num instituto, desde que o pessoal esteja devidamente formado nas técnicas de drenagem linfática e disponha de equipamento homologado.

Como decorre uma sessão de pressoterapia?

Em geral, as zonas a tratar são previamente revestidas com creme ou loção. De seguida, os membros ou a cintura são introduzidos no equipamento adequado – botas para as pernas, mangas para os braços, cinta para a zona abdominal. O equipamento é acolchoado com compartimentos pneumáticos autónomos e ligado a um insuflador de ar. Progressivamente, o ar é propulsionado para os diferentes compartimentos, a um ritmo bem definido: estes enchem-se sucessivamente e exercem pressões na zona a tratar. Uma sessão dura tipicamente entre 15 e 30 minutos e é geralmente descrita como indolor. Importa ainda referir que, em caso de celulite aquosa, retenção de líquidos ou insuficiência venosa, as sessões são, em geral, repetidas regularmente, quer o interesse esteja no aspeto da pele (veja as nossas dicas para uma pele mais firme), quer no conforto do dia a dia.

E a pressoterapia na barriga?

Para a zona abdominal, o equipamento utilizado não é uma bota nem uma manga, mas sim uma cinta. A sessão decorre da mesma forma: a cinta está ligada a um insuflador de ar e os seus compartimentos enchem-se progressivamente, a um ritmo definido, exercendo pressões sucessivas na cintura.

Antes de avançar, seja num consultório ou em casa, leia com atenção a lista de contraindicações abaixo. Em caso de dúvida, sobretudo durante a gravidez ou se tiver algum problema de saúde, peça a opinião de um médico.

Quais são as contraindicações da pressoterapia?

A técnica é fortemente contraindicada para:

• Pessoas com problemas cardíacos
• Pessoas com insuficiência respiratória
• Pessoas com insuficiência renal, diabetes, tumor, hipertensão não tratada, trombose venosa ou risco comprovado de flebite
• Pessoas com feridas abertas ou abcessos
• Grávidas – a pressoterapia a pressão muito baixa pode, no entanto, ser tolerada em caso de pernas pesadas
• Durante o período menstrual

E a pressoterapia em casa?

É possível adquirir um equipamento de pressoterapia e realizar as suas próprias sessões em casa. No entanto, é vivamente aconselhável verificar bem a qualidade do equipamento:

• Deve ter certificação CE
• A pressão deve ser progressiva e contínua
• Deve oferecer diferentes programas de bombagem
• Deve incluir os acessórios de que necessita: o conector, o tubo de ligação e as extensões necessárias consoante as zonas a tratar

Perguntas frequentes

O que é a pressoterapia, em resumo?

É uma técnica paramédica que consiste em colocar uma zona do corpo num equipamento insuflado com ar (botas, mangas, calção ou cinta), que alterna compressões e descompressões. O funcionamento é explicado em pormenor na secção «O que é a pressoterapia?».

Quais são os benefícios da pressoterapia?

A pressoterapia é proposta em vários contextos: médico e paramédico, recuperação de desportistas e estético, no caso da celulite aquosa. As sensações variam de pessoa para pessoa. Para qualquer questão relacionada com a sua saúde, peça a opinião de um médico ou de um profissional de saúde.

Uma sessão de pressoterapia dói?

A sessão é geralmente descrita como indolor, mas as sensações podem variar de pessoa para pessoa. Se sentir desconforto, interrompa a sessão e peça a opinião de um médico ou de um profissional de saúde.

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