Entre las soluciones contra las estrías, se mencionan con frecuencia los aceites vegetales naturales. Y es que, naturalmente ricos en ácidos grasos, son una de las mejores alternativas antiestrías. Pero ¿qué ocurre con las mantecas vegetales? Un vistazo al mundo de la manteca de cacao, con su aroma irresistible, su textura reconfortante… y sus efectos sobre las estrías.
¿Qué es la manteca de cacao?
La manteca de cacao es una grasa vegetal obtenida por prensado de los granos de cacao. Estos granos, semillas del árbol del cacao, se extraen de las bayas contenidas en una mazorca. Son también los que se utilizan para elaborar el chocolate : se cosechan, fermentan y secan. Luego se degerminan y se tuestan. Es durante el proceso de tostado (calentamiento a 140o-160o durante 20-30 minutos) y el posterior prensado cuando se obtienen el polvo y la manteca de cacao. Cabe señalar que los granos están compuestos en un 50% de materia grasa.
Una vez extraída y filtrada, la manteca de cacao se reutiliza: en la elaboración del chocolate, pero también en la formulación de numerosos productos parafarmacéuticos y cosméticos. Así, es habitual encontrarla en protectores solares, bálsamos labiales o ciertas pomadas tratantes (erupciones cutáneas, dermatitis, quemaduras).
¿Cuáles son las propiedades de la manteca de cacao?
La composición de la manteca de cacao es bastante singular. Es rica en cuatro ácidos grasos con distintos puntos de fusión, lo que le confiere una textura variable y bastante suave, un tacto relativamente graso pero con buena capacidad de penetración. De hecho, se vuelve líquida por encima de los 30oC. Más interesante aún, los distintos ácidos grasos de la manteca de cacao le otorgan numerosas propiedades:
- El ácido esteárico, presente en alta concentración en la manteca de cacao (alrededor del 35%), posee propiedades protectoras (efecto filmógeno) y emolientes. Aporta suavidad y nutrición a la piel, y previene la aparición prematura de los signos del envejecimiento.
- El ácido oleico (alrededor del 35%), presente en numerosos aceites vegetales naturales (aguacate, avellana, argán, oliva), es reconocido por sus propiedades nutritivas, reparadoras y cicatrizantes. Esto se debe a su estructura química, que se aproxima notablemente a la del film hidrolipídico.
- El ácido palmítico, bien representado en la manteca de cacao (alrededor del 25%), es uno de los principales componentes del sebo. Actúa como protector y lubricante de la piel, y desempeña también un papel antimicrobiano.
- Por último, el ácido linoleico, un ácido graso esencial, resulta muy beneficioso para la salud cutánea. Interviene en la formación de las membranas celulares (ceramidas), por lo que es indispensable para el mantenimiento del cemento lipídico y la cohesión de la piel. Previene la sequedad y contribuye a la resistencia de la epidermis.
Pero la manteca de cacao guarda otras sorpresas. Contiene una serie de insaponificables especialmente beneficiosos para la piel:
- La vitamina E es un antioxidante natural que bloquea la acción perjudicial de los radicales libres y la inflamación. Además, mejora notablemente la microcirculación.
- Los fitoesteroles de la manteca de cacao tienen una acción a la vez nutritiva, antiinflamatoria, cicatrizante y reestructurante.
- El escualeno, presente de forma natural en la piel, es un potente regenerador. Permite regenerar y reforzar el cemento lipídico del estrato córneo (capa superior de la epidermis).
¿Puede la manteca de cacao considerarse un tratamiento para las estrías?
La riqueza de la composición de la manteca de cacao, responsable de sus numerosos beneficios, la convierte en un buen tratamiento para las estrías. Una aplicación diaria en las zonas de riesgo (pecho, abdomen, muslos, caderas, glúteos) previene la aparición de estrías y favorece también la cicatrización rápida y la atenuación de las estrías existentes.
- Los ácidos esteárico, palmítico y linoleico, gracias a sus propiedades emolientes y protectoras, contribuyen a mantener las cualidades intrínsecas de la piel (suavidad, elasticidad y resistencia), para una prevención eficaz de las estrías.
- El ácido oleico, junto con los insaponificables de la manteca de cacao, favorecen una reparación profunda de la piel. Al estimular la microcirculación, calmar la inflamación y promover la regeneración cutánea, estos ingredientes permiten una cicatrización rápida de las estrías y una sólida reestructuración de la dermis.
Cabe señalar que puede utilizarse de forma prolongada durante el embarazo, sin riesgo para el bebé.
Dicho esto, quizás te preguntes cómo utilizar la manteca de cacao para tus estrías. Aquí tienes algunas sugerencias.
1- En uso puro
La manteca de cacao tiene una textura bastante cremosa (especialmente si se calienta previamente entre las manos) y un aroma muy agradable. Por ello, puede utilizarse perfectamente sola, en aplicación localizada. Basta con tomar una pequeña cantidad, aplicarla sobre la zona afectada por las estrías y hacerla penetrar con suaves movimientos circulares. Dejará la epidermis suave sin engrasar la piel.
2- En sinergia con otros aceites
Si deseas aprovechar los distintos beneficios que ofrece la naturaleza, es perfectamente posible combinar las propiedades de la manteca de cacao con las de otros ingredientes. Pensamos, por supuesto, en ciertos aceites vegetales especialmente eficaces contra las estrías. Se elegirá uno o varios aceites ricos en otros ácidos grasos para optimizar la eficacia del tratamiento casero. Por ejemplo, se puede elaborar un bálsamo antiestrías: basta con fundir un poco de manteca de cacao al baño maría, añadir un poco de aceite de coco y de jojoba, y colocar la mezcla en el frigorífico.
3- Con aceites esenciales
Algunos aceites esenciales son muy eficaces contra las estrías, tanto para prevenirlas como para atenuarlas. Para utilizarlos correctamente, necesitan un soporte. ¡Y la manteca de cacao es uno de ellos! Se puede fundir la manteca de cacao al baño maría, añadir unas gotas de aceite esencial de romero verbenona (cicatrizante), palo de rosa (regenerador), helicriso italiano (reafirmante y regenerador) o geranio rosa (antiinflamatorio), y utilizar la mezcla como tratamiento antiestrías diario. No obstante, si estás embarazada, ten precaución: los aceites esenciales no están recomendados.
4- Con nuestra Crema Antiestrías
Si prefieres comprar tus tratamientos antiestrías en lugar de elaborarlos, debes saber que nuestra Crème Vergetures Réparatrice está formulada a base de manteca de cacao. Es en realidad una combinación de aceite de macadamia, conocido por sus propiedades regeneradoras, manteca de cacao y provitamina B5, que activa el proceso de reparación de la dermis. Una aplicación dos veces al día permite atenuar de forma visible y duradera las estrías recientes (rojas, violáceas) o maduras (blancas). Nuestra crema es, además, compatible con el embarazo y la lactancia. Puede ser utilizada por todas, sin riesgo. Y los usuarios son prácticamente unánimes: el 98% está dispuesto a recomendarla.
