Entre las soluciones contra las estrías, se mencionan con frecuencia los aceites vegetales naturales. Y es que, al ser ricos en ácidos grasos de forma natural, figuran entre las alternativas más citadas para cuidar las zonas afectadas. Pero ¿qué pasa con las mantecas vegetales? Hoy nos centramos en la manteca de cacao, con su aroma irresistible y su textura reconfortante: su origen, sus propiedades para la piel, el lugar que ocupa en una rutina antiestrías y varias formas de usarla a diario.
¿Qué es la manteca de cacao?
La manteca de cacao es una grasa vegetal obtenida por prensado de los granos de cacao. Estos granos, semillas del árbol del cacao, se extraen de las bayas contenidas en una mazorca. Son también los que se utilizan para elaborar el chocolate: se cosechan, fermentan y secan. Luego se degerminan y se tuestan. Es durante el proceso de tostado (calentamiento a 140-160 °C durante 20-30 minutos) y el posterior prensado cuando se obtienen el polvo y la manteca de cacao. Cabe señalar que los granos están compuestos en un 50% de materia grasa.
Una vez extraída y filtrada, la manteca de cacao se reutiliza: en la elaboración del chocolate, pero también en la formulación de numerosos productos parafarmacéuticos y cosméticos. Así, es habitual encontrarla en protectores solares, bálsamos labiales o ciertas pomadas tratantes (erupciones cutáneas, dermatitis, quemaduras).
¿Cuáles son las propiedades de la manteca de cacao para la piel?
La composición de la manteca de cacao es bastante singular. Es rica en cuatro ácidos grasos con distintos puntos de fusión, lo que le confiere una textura variable y bastante suave, un tacto relativamente graso pero con buena capacidad de penetración. De hecho, se vuelve líquida por encima de los 30 °C. Más interesante aún, los distintos ácidos grasos de la manteca de cacao le otorgan numerosas propiedades:
- El ácido esteárico está muy presente en la manteca de cacao (alrededor del 35%). Tiene propiedades protectoras (efecto filmógeno) y emolientes, por lo que aporta suavidad y nutrición a la piel.
- El ácido oleico (alrededor del 35%) se encuentra en numerosos aceites vegetales naturales (aguacate, avellana, argán, oliva) y es conocido por sus propiedades nutritivas. Su estructura química se parece mucho a la del film hidrolipídico.
- El ácido palmítico, bien representado en la manteca de cacao (alrededor del 25%), es uno de los principales componentes del sebo. Protege la piel y la mantiene flexible.
- Por último, el ácido linoleico, un ácido graso esencial, resulta muy beneficioso para la piel. Contribuye a mantener el cemento lipídico y la cohesión de la piel, y ayuda a proteger la epidermis de la sequedad.
Pero la manteca de cacao guarda otras sorpresas. Contiene una serie de insaponificables especialmente beneficiosos para la piel:
- La vitamina E es un antioxidante natural que contribuye a proteger la piel frente a la acción perjudicial de los radicales libres.
- Los fitoesteroles de la manteca de cacao tienen una acción a la vez nutritiva y suavizante.
- El escualeno, presente de forma natural en la piel, contribuye a reforzar el cemento lipídico del estrato córneo (capa superior de la epidermis).
¿Puede la manteca de cacao considerarse un tratamiento para las estrías?
Gracias a su rica composición, la manteca de cacao encuentra de forma natural su lugar en el cuidado de la piel con tendencia a las estrías. Una aplicación diaria en las zonas de riesgo (pecho, abdomen, muslos, caderas, glúteos) nutre la piel, la ayuda a mantenerse flexible y acompaña también el cuidado de las estrías existentes.
- Los ácidos esteárico, palmítico y linoleico, gracias a sus propiedades emolientes y protectoras, ayudan a la piel a mantenerse flexible y confortable, algo muy apreciable en las zonas con tendencia a las estrías.
- El ácido oleico, junto con los insaponificables de la manteca de cacao, favorecen la nutrición de las capas superficiales de la piel. Al aportar suavidad y promover el confort cutáneo, estos ingredientes permiten acompañar el cuidado de las estrías y de las zonas marcadas.
Cabe señalar que, aunque puede utilizarse de forma prolongada durante el embarazo, lo mejor es consultarlo con tu médico.
Dicho esto, quizás te preguntes cómo utilizar la manteca de cacao para tus estrías. Aquí tienes algunas sugerencias.
1- En uso puro
La manteca de cacao tiene una textura bastante cremosa (especialmente si se calienta previamente entre las manos) y un aroma muy agradable. Por ello, puede utilizarse perfectamente sola, en aplicación localizada. Basta con tomar una pequeña cantidad, aplicarla sobre la zona afectada por las estrías y hacerla penetrar con suaves movimientos circulares. Dejará la epidermis suave sin engrasar la piel.
2- En sinergia con otros aceites
Si quieres aprovechar los distintos beneficios que ofrece la naturaleza, puedes combinar perfectamente las propiedades de la manteca de cacao con las de otros ingredientes. Pensamos, por supuesto, en ciertos aceites vegetales muy utilizados en el cuidado de las pieles con tendencia a las estrías. Lo ideal es elegir uno o varios aceites ricos en otros ácidos grasos para variar los aportes del cuidado casero. Por ejemplo, puedes preparar un bálsamo casero para las zonas marcadas: basta con fundir un poco de manteca de cacao al baño maría, añadir un poco de aceite de coco y de jojoba, y guardar la mezcla en el frigorífico.
3- Con aceites esenciales
Algunos aceites esenciales se utilizan tradicionalmente en el cuidado de la piel. Para usarlos correctamente, necesitan un soporte. ¡Y la manteca de cacao es uno de ellos! Puedes fundir la manteca de cacao al baño maría y añadir unas gotas de aceite esencial de romero verbenona, palo de rosa, helicriso italiano o geranio rosa. Después, la mezcla se utiliza como cuidado diario. Eso sí, si estás embarazada, ten precaución: los aceites esenciales no están recomendados.
4- Con nuestra Crema Antiestrías
Si prefieres comprar tus tratamientos antiestrías en lugar de elaborarlos, debes saber que nuestra Crema Reparadora Antiestrías está formulada a base de manteca de cacao. Es en realidad una combinación de aceite de macadamia, manteca de cacao y provitamina B5. Una aplicación dos veces al día nutre y suaviza la piel de las zonas con estrías recientes (rojas, violáceas) o maduras (blancas). Nuestra crema es, además, compatible con el embarazo y la lactancia. Si tienes cualquier duda, consulta a tu médico.
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