Guarana e cellulite: cosa si sa di questa pianta

Quando si parla di cellulite, è probabile che tu abbia già sentito nominare molte piante. Tra queste c’è il guarana, una pianta originaria del Sud America spesso presente negli integratori alimentari, in particolare in quelli pensati per la cellulite. Da dove viene, che cosa contiene, quali proprietà gli vengono davvero attribuite e come consumarlo senza esagerare? Partenza immediata per l’Amazzonia!

Cos’è il guarana?

Origine della pianta

Il guarana è in realtà una liana originaria dell’Amazzonia brasiliana, che produce bacche rosse di cui si utilizzano i semi. Questi vengono ridotti in polvere, dalla quale si producono bevande e integratori alimentari. È classificato come additivo alimentare ed è ampiamente impiegato nei prodotti energizzanti o dedicati alla perdita di peso. Tradizionalmente, i popoli amazzonici consumavano la polvere di semi di guarana, dal sapore aspro, come stimolante o psicotropo.

Proprietà della guaranina

Il guarana si caratterizza essenzialmente per la sua elevatissima concentrazione di caffeina (talvolta chiamata guaranina, ma con composizione molecolare identica): è la pianta con il più alto tasso di caffeina del regno vegetale – dell’ordine del 2-8%.  La polvere di guarana presenta quindi proprietà che derivano direttamente da questo elevato contenuto:

• Caffeina: il guarana ne è molto ricco. Un aspetto da tenere presente se sei sensibile ai suoi effetti, ad esempio nei periodi di stress.
• Paraxantina: uno dei composti derivati dalla caffeina, spesso citato a proposito della lipolisi (il metabolismo dei lipidi).
• Usi farmaceutici: la caffeina e la teofillina, un composto della stessa famiglia, rientrano nella composizione di alcuni farmaci.
• Teobromina: un altro composto della stessa famiglia della caffeina, anch’esso presente nel guarana.

Altre proprietà della pianta

Il guarana è anche ricco di altre sostanze attive:

• La polvere di semi di guarana è ricca di fibre, come le mucillagini e la pectina. La caratteristica principale di queste fibre è la capacità di assorbire l’acqua (si parla infatti di fibre solubili). A contatto con un liquido, formano un gel viscoso. Se ne parla spesso a proposito del transito intestinale o dell’assorbimento dei grassi alimentari.
• Il guarana è anche ricco di polifenoli.
• Infine, i semi di guarana contengono vitamine (A, E, B1, B3) e oligoelementi.

Guarana e cellulite: quali proprietà gli vengono attribuite?

La cellulite, o lipodistrofia superficiale, è la conseguenza di un accumulo anomalo di grasso e acqua negli strati inferiori della pelle. Si basa quindi su:

• Un sovraccarico e/o una moltiplicazione anomala degli adipociti, le cellule responsabili dello stoccaggio o del rilascio di grassi a fini energetici.
• Un accumulo anomalo di acqua nei tessuti, dovuto alla compressione degli epiteli da parte degli adipociti atrofizzati.
• A volte una stasi veno-linfatica, che provoca non solo una porosità dei vasi (fuoriuscita di acqua nei tessuti), ma anche un accumulo tissutale di scorie e tossine (la linfa non svolge più correttamente il suo lavoro di eliminazione).

Ricco di caffeina, il guarana viene spesso citato quando si parla di cellulite. Ecco cosa è utile sapere, senza considerarlo una soluzione:

• La sua caffeina, che può aumentare la frequenza cardiaca e la pressione arteriosa: un aspetto a cui prestare attenzione più che un vantaggio.
• La teobromina che contiene, una molecola della stessa famiglia della caffeina. Per capire il legame tra acqua e cellulite, leggi il nostro articolo sulla ritenzione idrica.

Tieni comunque presente che nessuna pianta fa sparire la cellulite, e il guarana non fa eccezione: l’aspetto a buccia d’arancia dipende da molti fattori, e queste presunte proprietà non sostituiscono uno stile di vita equilibrato.

Quali altre piante vengono spesso citate?

Il guarana non è l’unica pianta associata alla buccia d’arancia. Lo si trova spesso insieme ad altri vegetali, come il tè verde, la vite rossa, i peduncoli di ciliegia o la papaya, in alcune formulazioni di integratori alimentari o di bevande.

Anche in questo caso, nessuna di queste piante fa sparire la cellulite da sola. Se decidi di assumerle, rispetta sempre le dosi consigliate e, in caso di dubbi, chiedi il parere di un professionista della salute.

Come consumare il guarana?

Il consumo di guarana deve restare moderato. Infatti, anche se il guarana viene spesso citato a proposito dei cuscinetti, la caffeina che contiene non è priva di effetti collaterali: palpitazioni e altre alterazioni del ritmo cardiaco, conseguenze negative sulla qualità del sonno, disturbi del comportamento (irritabilità, ansia, stress), tremori, disturbi gastrici (bruciore, acidità, reflusso gastroesofageo). È inoltre sconsigliata alle donne in gravidanza e in allattamento (passaggio al bambino) e alle persone che soffrono di ipertensione o di malattie cardiache (aritmia, bradicardia…).

Detto questo, se desideri consumare guarana, lo trovi sotto forma di:

• Integratori alimentari: il guarana è spesso presente nelle compresse o nelle capsule cosiddette anticellulite. È il caso, ad esempio, delle nostre Capsule Anti-Cellulite, che uniscono guarana, tè verde, peduncoli di ciliegia e vite rossa. Inoltre, alcuni drenanti contengono polvere di guarana (per saperne di più, leggi anche come funzionano i drenanti). È il caso del nostro Drenante Cellulite 3-in-1, composto al 98,3% da ingredienti di origine naturale, come il guarana, il tè verde, la papaya o l’ulvalina.
• Bevande: il guarana è un additivo presente in molte bevande, come gli energy drink. Queste bevande, però, sono spesso molto zuccherate. In alternativa, la polvere di guarana può essere usata per preparare bevande fatte in casa, ad esempio smoothie verdi (aggiungendo un cucchiaio di polvere di semi di guarana nel frullatore), oppure semplicemente sciolta in acqua, nel tè verde o nel mate.
• Alimentazione: la polvere di guarana può essere aggiunta anche alle tue preparazioni, come zuppe, impasti per il pane, impasti per torte…

Domande frequenti

Il guarana contiene caffeina?

Sì. Il guarana è anzi la pianta con il più alto tasso di caffeina del regno vegetale. Questa caffeina viene talvolta chiamata guaranina, ma la sua composizione molecolare è identica. È da lei che deriva la maggior parte delle proprietà attribuite alla pianta.

Tutti possono consumare guarana?

No. Essendo ricco di caffeina, il guarana è sconsigliato alle donne in gravidanza e in allattamento, così come alle persone che soffrono di ipertensione o di problemi cardiaci. In caso di dubbi, di terapie in corso o di domande sulla tua salute, chiedi il parere di un medico o di un professionista della salute prima di assumerlo.

In che forma si può consumare il guarana?

Il guarana si trova negli integratori alimentari, come capsule o compresse. La sua polvere può anche essere aggiunta a bevande fatte in casa, ad esempio smoothie verdi, acqua, tè verde o mate, oppure incorporata in preparazioni come zuppe o impasti per il pane. In ogni caso, il consumo deve restare moderato.

Gli energy drink al guarana sono una buona idea?

Queste bevande contengono spesso guarana, ma in genere sono molto zuccherate. Leggi attentamente l’etichetta e rispetta le indicazioni di consumo riportate sulla confezione.

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