¿El ayuno intermitente es eficaz contra la celulitis?

El ayuno intermitente está claramente de moda. Todo el mundo habla de él y cada vez más personas se animan a probarlo. Pero ¿en qué consiste exactamente? Se le atribuyen numerosos beneficios, ¿cuáles son? Y sobre todo, ¿podría el ayuno intermitente ser eficaz contra la celulitis? Pequeña investigación sobre este «nuevo» régimen que parece tan prometedor…

¿Qué es el ayuno intermitente?

El ayuno intermitente (o intermittent fasting en inglés) es más un ritmo alimentario que una dieta. Consiste en alternar períodos de ayuno, durante los cuales solo se consumen bebidas sin calorías (té sin azúcar ni leche, agua, infusiones sin azúcar), y períodos de alimentación normal.

La duración del período de ayuno es flexible. Por eso existen distintos tipos de ayuno intermitente:

• El ayuno completo (o ayuno en días alternos), que consiste en alternar uno o dos días de ayuno (con aporte hídrico pero sin calorías) y uno o dos días de alimentación normal.
• El ayuno con restricción energética intermitente, que consiste en alternar un día casi en ayuno, donde el aporte energético no debe superar las 600 kcal, y un día de alimentación normal. Una variante de este tipo de ayuno es el régimen 5:2, que prevé dos días de restricción calórica a la semana y una alimentación normal los cinco días restantes.
• El ayuno con ventana de alimentación restringida, que permite una alimentación normal cada día, pero dentro de una franja horaria limitada. La forma más conocida es el ayuno 16:8, que consiste en ayunar durante 16 horas y permite comer durante las 8 horas restantes. Existen numerosas variantes, siendo la más extrema el OMAD (de «One Meal A Day»), que equivale a un ayuno 23:1, es decir, 23 horas de ayuno y 1 hora para comer.

¿Cuáles son los beneficios del ayuno intermitente?

Hoy en día siguen existiendo numerosos debates sobre los beneficios del ayuno intermitente. De hecho, se llevan realizando estudios al respecto desde 1943, así que no se trata de un fenómeno reciente. Desde tiempos muy antiguos, y a menudo por razones espirituales, las personas ayunaban para expiar sus pecados. Hoy las motivaciones son distintas, y se practica principalmente por razones de salud:

• Desintoxicar el organismo
• Perder peso o masa grasa
• Dar descanso a los órganos
• Mejorar los marcadores sanguíneos, como el colesterol o la glucemia

Cabe entonces preguntarse: ¿existen beneficios reales en practicar el ayuno intermitente? Al parecer, los últimos estudios confirman que:

• El ayuno en días alternos es eficaz para perder peso⁽¹⁾
• Este mismo tipo de ayuno es igual de eficaz en personas con sobrepeso que en personas con un peso normal⁽²⁾
• El ayuno en días alternos no reduce la masa muscular, pero sí la masa grasa, y además a largo plazo, a diferencia de las dietas restrictivas⁽³⁾
• El ayuno intermitente también mejora ciertos marcadores como el colesterol (reducción del colesterol malo y de los triglicéridos), la sensibilidad a la insulina y la presión arterial⁽⁴⁾

Sin embargo, parece que:

• El ayuno en días alternos es más eficaz que el ayuno con ventana de alimentación restringida para perder peso
• El ayuno intermitente, en general, tiende a aumentar la sensación de hambre y a reducir la sensación de saciedad
• Podría alterar los ciclos del sueño
• Podría ser peligroso para niños, personas con bajo peso, mujeres embarazadas y personas mayores

Teniendo en cuenta estos resultados, podría plantearse si el ayuno intermitente (y en particular el de días alternos) podría ser eficaz contra la celulitis.

Ayunar para eliminar la celulitis, ¿una buena idea?

Hasta la fecha no se ha realizado ningún estudio riguroso sobre los efectos del ayuno intermitente en la celulitis. A lo sumo se encuentran testimonios de casos aislados, que además se contradicen entre sí… En cualquier caso, hay algunos puntos positivos que merece la pena destacar:

• Si el ayuno intermitente es eficaz para perder peso, significa que tiene un impacto positivo en la lipólisis. Ahora bien, la celulitis se debe en parte a una sobrecarga grasa de los adipocitos (células adiposas subcutáneas). Por tanto, si el ayuno intermitente permite reducir la masa grasa, cabe imaginar que también reducirá el aspecto irregular de la celulitis, especialmente si es de tipo adiposo.
• Además, el ayuno intermitente es un ayuno hídrico que fomenta beber. En el caso de la celulitis acuosa, debida a la retención de líquidos, puede resultar interesante. En efecto, el fenómeno de retención de líquidos se agrava con la deshidratación (cuando el cuerpo carece de agua, tiende de forma natural a almacenarla). Una pauta alimentaria que «obliga» a beber con regularidad no puede sino beneficiar a la celulitis, especialmente si es de tipo acuoso.
• Por último, el ayuno intermitente forma parte de una preocupación general por el estilo de vida saludable. Quienes lo practican raramente son aficionados a la comida basura, ya que se interesan por la nutrición, por comer bien y por vivir mejor. Así, si la práctica del ayuno se enmarca en una mejora general del estilo de vida (alimentación equilibrada y variada, actividad física), solo puede tener un efecto positivo sobre la celulitis.

No obstante, la aparición de celulitis tiene otras causas, como las fluctuaciones hormonales. Y nada demuestra hoy que el ayuno intermitente tenga efectos positivos sobre la «estabilidad» hormonal, ni que prevenga el almacenamiento natural de grasa inducido por las hormonas sexuales (estrógenos y progesterona). Los escasos estudios realizados al respecto son contradictorios, o todavía se encuentran en fase experimental con ratas (¡y no somos ratones!). Por eso resulta difícil emitir una opinión definitiva sobre la eficacia del ayuno intermitente frente a la celulitis.

¿Qué hacer para eliminar la celulitis?

Para nosotras, algo es seguro: para deshacerse de la celulitis, nada supera unos buenos hábitos de vida generales.

• Una alimentación sana, variada y equilibrada, con poco sal, azúcar y grasas saturadas. Y si te falta inspiración, existen guías estupendas, como nuestra guía 50 Recetas Adelgazantes en menos de 20 minutos.
• Actividad física diaria, a base de caminar, estiramientos e incluso ejercicios de gimnasia.
• Un deporte practicado con regularidad, unas 2 o 3 sesiones por semana: fitness en casa, running por el bosque, largos en la piscina o gimnasio…
• Una hidratación suficiente, de 1,5 a 2 litros diarios.
• Masajes diarios para reactivar la bomba veno-linfática, drenar en profundidad y combatir los nódulos de grasa. Nuestro Pack Anticelulitis 21 días es perfecto para las principiantes. Sesiones de coaching para explicarte todo, aparatos de masaje (ventosa, masajeador piel de naranja), un aceite y un exfoliante para preparar la piel. ¿Qué más se puede pedir?

Referencias

(1) 2015, Davis, Clarke, Coulter, Rounsefell, Walker, Rauch, Huggins, Ryan, Intermittent energy restriction and weight loss: a systematic review

(2) 2015, Tinsley & La Bounty, Effects of intermittent fasting on body composition and clinical health markers in humans

(3) 2017, Anton, Moehl, Donahoo, Marosi, Lee, Mainous III, Leeuwenburgh, Mattson, Flipping the Metabolic Switch: Understanding and Applying the Health Benefits of Fasting

(4) 2017, Matson, Longo, Harvie, Impact of intermittent fasting on health and disease processes

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