Nos últimos anos, o glúten tem sido apontado como um dos inimigos do nosso bem-estar. Seria responsável por todo o tipo de problemas de saúde. A mais recente alegação: poderia agravar a celulite. Mas será que esta afirmação tem fundamento?
O que é o glúten?
O glúten é uma substância viscosa, combinação de proteínas, que se encontra naturalmente em certos cereais – trigo, cevada, centeio e espelta, entre outros. É sobretudo durante o processo de transformação dos cereais em farinha e depois em massa (para fazer pão, massas alimentícias…) que ele se revela verdadeiramente. Além disso, é hoje frequentemente adicionado a certas preparações alimentares industriais, pois confere aos alimentos diversas qualidades, tanto de conservação como de textura.
Quais são os problemas de saúde associados ao glúten?
Nos últimos anos, sob a influência de algumas celebridades, o glúten foi demonizado. Seria a origem de numerosos problemas de saúde e geraria todo o tipo de sintomas, desde a simples fadiga a manifestações mais graves. Mas o que diz realmente a ciência?
1- As doenças associadas ao glúten
Existem, de facto, 4 doenças associadas ao glúten:
- a doença celíaca, também chamada intolerância
- a ataxia ao glúten, que afeta o sistema neurológico
- a dermatite herpetiforme, patologia cutânea
- a alergia ao trigo, que é uma alergia pura e simples
Uma última pode também ser mencionada, apesar de ainda ser contestada pela ciência: a sensibilidade não celíaca ao glúten (SNCG). Como não existe forma de a diagnosticar claramente, as pessoas que afirmam sofrer dela fazem um autodiagnóstico.
2- Os sintomas
Quais são os sintomas das doenças associadas ao glúten? Categorizam-se da seguinte forma:
- sintomas gastrointestinais como inchaço abdominal, dores abdominais, perturbações do trânsito intestinal, gases, náuseas…;
- problemas associados à má assimilação de nutrientes, como carências, perda de peso, fadiga… ;
- perturbações neurológicas que vão desde a simples enxaqueca (no caso da intolerância ou sensibilidade) a quedas, tremores e dificuldades em falar (no caso da ataxia) ;
- problemas de pele, como lesões e bolhas (caso da dermatite), vermelhidão e comichão (caso da sensibilidade) ;
- uma manifestação alérgica clara, com vermelhidão e inchaço, dificuldade respiratória, taquicardia e até perda de consciência (no caso da alergia ao trigo) ;
- outros sintomas associados à hipersensibilidade, como dores musculares, formigueiros, perturbações respiratórias…
O glúten tem impacto na celulite?
Com a moda do «no glu», a lista de sintomas associados à hipersensibilidade ao glúten não para de crescer. Assim, a proteína seria responsável por perturbações do humor e do comportamento, explicaria todas as síndromes inflamatórias e, pior ainda, poderia acentuar a celulite, estimulando a retenção de água. A retenção de água é, de facto, um dos componentes da celulite. Resulta de uma acumulação excessiva de água e de toxinas nos tecidos, frequentemente causada por uma insuficiência veno-linfática. É típica da celulite chamada aquosa.
Poderia então o glúten «alimentar» a celulite? Hoje nada comprova que isso seja verdade e nenhum estudo científico sério demonstrou uma relação de causalidade entre os dois. As únicas exceções são:
- a alergia ao trigo, que pode efetivamente originar edemas localizados, mas que são um dos sintomas clássicos de uma reação alérgica (vasodilatação que provoca má circulação e, portanto, retenção de água) ;
- a intolerância ao glúten, que pode causar uma retenção de água passageira, essencialmente intestinal, associada a uma fermentação, na origem do inchaço e das diarreias.
Quais os alimentos a privilegiar para reduzir a celulite?
A celulite, fenómeno de causas múltiplas, pode beneficiar de ajustes alimentares. Sabe-se que os alimentos gordos e/ou ultraprocessados, o açúcar e o sal a favorecem. Por isso, para reduzir a celulite, é preferível optar por uma alimentação saudável, composta por:
- proteínas magras de origem animal (carne branca, peixe, ovos) ou vegetal (leguminosas), para nutrir o músculo em detrimento da gordura ;
- frutas e legumes em todas as refeições, nomeadamente pela sua riqueza em fibras, antioxidantes e potássio anti-retenção de água ;
- hidratos de carbono complexos de IG baixo, sejam cereais, pseudocereais, leguminosas ou legumes-raiz ;
- laticínios magros, nomeadamente iogurtes, muito fáceis de digerir ;
- gorduras boas, presentes nomeadamente no abacate, nos peixes gordos ou nos oleaginosos.
Se pensa ser sensível ou intolerante ao glúten, é preferível evitar os cereais ditos «verdadeiros» (espelta, trigo mole e duro, kamut, cevada, centeio) e privilegiar o arroz, a aveia, a quinoa, o trigo-sarraceno ou a amaranto.
Por fim, é essencial manter uma boa hidratação, sobretudo à base de água, e consumir chá e infusões drenantes. Atenção ao café, se o seu intestino for sensível.