Os cuidados cosméticos, nomeadamente os dedicados à pele, são essencialmente fabricados à base de água e de ativos (vegetais, minerais, sintéticos). Entre eles, a provitamina B5. Mas por que razão é tão comum na formulação de cremes? Quais são as suas propriedades? E, sobretudo, quais são os seus benefícios reais para a pele?
O que é a provitamina B5?
A provitamina B5, também chamada pantenol, é o álcool análogo da vitamina B5. Com efeito, ambas possuem uma estrutura molecular quase idêntica, tal como os seus efeitos no organismo. Assim, quando absorvida, a provitamina B5 é rapidamente convertida em vitamina B5 e utilizada pelo corpo para diferentes fins:
- metabolismo dos macronutrientes;
- síntese das hormonas ;
- crescimento e resistência da pele, dos fâneros e das mucosas.
Além disso, a provitamina B5 existe sob duas formas, nomeadamente o L-pantenol e o D-pantenol. Mas apenas o D-pantenol pode ser convertido em vitamina B5 pelo organismo. É, portanto, o mais utilizado, nomeadamente pelo setor farmacêutico e pela indústria cosmética. É essencialmente empregue como agente hidratante e cicatrizante nos cuidados.
Quais são as propriedades da provitamina B5?
A provitamina B5 distingue-se, antes de mais, pela sua elevadíssima tolerância e raramente provoca reações alérgicas ou irritações. Não é por acaso que é escolhida para formular produtos de cuidado para bebés, incluindo os destinados a acalmar o eritema das fraldas (assaduras) dos mais pequenos.
A sua segunda característica é que penetra com muita facilidade na pele e nas mucosas, o que facilita a sua oxidação e transformação em vitamina A antioxidante. Esta propriedade aplica-se tanto em caso de aplicação cutânea de pantenol como em absorção por via oral (por exemplo os suplementos alimentares enriquecidos em provitamina A).
Outra propriedade: o pantenol não tem odor nem cor, é muito viscoso e tem um sabor ligeiramente amargo. É ainda higroscópico, ou seja, liga-se facilmente à água. É, por isso, um ingrediente de eleição na farmacêutica e na cosmética.
Qual o interesse de aplicar um creme enriquecido em provitamina B5 na pele?
As propriedades descritas anteriormente esclarecem-nos sobre os benefícios da provitamina B5: trata-se de um ativo cosmético de eleição, ao mesmo tempo calmante, hidratante e reparador.
- Calmante: o pantenol, naturalmente anti-inflamatório, ajuda a aliviar as peles irritadas, os comichões, as queimaduras solares, o eritema, as imperfeições que evoluem para inflamação (como a acne), as feridas e cicatrizes dolorosas…
- Hidratante: tal como o ácido hialurónico, a provitamina B5 capta a água e retém-na, graças ao seu caráter higroscópico e à sua textura viscosa. Possui, por isso, uma incrível capacidade de hidratar a derme e é ideal para as peles muito secas, ásperas e rugosas. Contribui ainda para a qualidade do filme hidrolipídico (mistura de suor e sebo que forma uma barreira protetora ao nível da epiderme). Favorece assim a manutenção da hidratação das camadas mais profundas da pele. E é bem sabido que uma pele bem hidratada está mais saudável: é mais suave, mais maleável e mais capaz de se regenerar.
- Reparador: benefício consequente ao anterior. Sem água, a pele não consegue cicatrizar nem regenerar-se. Tudo passa pelas células: precisam de água para existir, multiplicar-se, deslocar-se e regenerar. A falta de hidratação da pele resulta não só numa desidratação visível (aspeto seco, pouco elástico e descamativo), como também em danos mais profundos (perda de queratina, problemas de pigmentação, envelhecimento cutâneo, cicatrização mais lenta, perda de flexibilidade e resistência). Ao potenciar a hidratação, a provitamina B5 garante à pele a sua saúde e capacidade de regeneração.
A provitamina B5 é recomendada em caso de estrias?
Absolutamente, tanto em prevenção como em tratamento.
Em prevenção, pois ao garantir uma hidratação ótima da pele, previne o possível aparecimento de estrias em contextos propícios (puberdade, gravidez, pós-parto, flutuações de peso…). Uma pele seca ou desidratada tem muito mais probabilidade de desenvolver estrias, uma vez que as suas qualidades «mecânicas» (elasticidade, resistência) ficam comprometidas.
Em curativo, pois o pantenol apresenta verdadeiras qualidades calmantes, cicatrizantes e reparadoras. Assim, a aplicação regular de uma solução à base de provitamina B5 permite acalmar «o ardor» das estrias recentes, frequentemente inflamatórias, e evitar que marquem demasiado a pele. Além disso, pode aliviar os comichões, por vezes associados às estrias. Por fim, nas estrias mais antigas, brancas, também pode ser útil. Com efeito, ao estimular a atividade celular, incentiva as células cutâneas a criar novas fibras de colagénio, ao mesmo tempo que repulpa localmente a pele.
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