Os produtos lácteos são frequentemente criticados: ricos em gorduras e pouco digestivos, raramente são recomendados no contexto de uma dieta. Mas tudo depende do produto lácteo em questão. O leite fermentado, por exemplo, é um verdadeiro aliado da saúde. Pouco calórico, pode até ser incluído numa dieta alimentar com o objetivo de perder peso. Descubra o que se esconde por trás deste alimento antigo e universal.
O que é o leite fermentado?
O leite fermentado (que também pode ser designado como leite coalhado ou leitelho) é um produto lácteo obtido pela fermentação do leite de vaca, cabra ou ovelha. É naturalmente rico em micro-organismos ativos. Quando submetido a pasteurização (tratamento a temperatura muito elevada), é então reinseminado com bactérias lácticas, como as bifidobactérias. Aliás, o iogurte é um leite fermentado, mas para ter a denominação de « iogurte », as bactérias devem ser bem específicas e, sobretudo, estar sempre vivas no momento do consumo. Cada país tem a sua própria tradição de leite fermentado, pelo que existem inúmeros nomes para o designar: kefir, lassi ou ainda leben.
O leite fermentado é um alimento emagrecedor?
Não se pode afirmar que basta consumir leite coalhado para emagrecer. O emagrecimento depende de uma multiplicidade de fatores e não apenas do consumo de um alimento específico.
No entanto, pode afirmar-se que o leite fermentado apresenta verdadeiras qualidades nutritivas :
- é pouco calórico, em média 50 kcal por 100 g de produto;
- é, na maioria das vezes, fabricado com leite magro ou parcialmente magro, sendo por isso pobre em lípidos;
- o seu teor em açúcares é igualmente baixo;
- pelo contrário, contém proteínas, que alimentam a massa muscular;
- é adequado para pessoas intolerantes ou sensíveis à lactose, pois as bactérias que contém transformam-na em ácido láctico, muito mais digestivo;
- é uma fonte fiável de probióticos, que contribuem para melhorar a digestão e reduzir o desconforto digestivo (gases, espasmos, inchaço, perturbações do trânsito intestinal);
- contém ainda micronutrientes, nomeadamente cálcio e vitamina D para os ossos, bem como vitamina A antioxidante.
Pode portanto afirmar-se que o leite fermentado não engorda – desde que, claro, não se consuma em quantidades excessivas! Produto lácteo magro, integra-se perfeitamente numa alimentação variada e equilibrada, mas também no contexto de uma dieta, sem comprometer os seus resultados.
Como integrar o leite fermentado numa alimentação para emagrecer?
O ideal é consumir o leitelho fresco e rapidamente, para beneficiar ao máximo das suas propriedades. As suas bactérias benéficas degradam-se muito rapidamente, incluindo com o calor da cozedura.
Pode portanto beber-se tal qual, como um iogurte líquido. Se o sabor natural não for do seu agrado, pode sempre acrescentar alguns pedaços de fruta triturada, especiarias ou um pouco de mel. Substitui perfeitamente um iogurte clássico – preveja uma porção equivalente, ou seja, 125 g de leite coalhado.
Pode também utilizá-lo na cozinha, para preparar o molho da salada (com limão, ervas frescas…), uma entrada tipo tzatziki ou sopas frias (pepino, curgete). Aqui também beneficiará de todas as suas qualidades, uma vez utilizado cru.
Por fim, pode consumi-lo cozinhado: em marinadas, para substituir as natas nos molhos quentes, na preparação de massa de crepes ou pancakes… Reduzirá assim o teor calórico de alguns dos seus pratos, tornando-os mais leves.