Contar calorías para adelgazar: ¿útil o inútil?

Seamos sinceras: todas hemos intentado alguna vez hacer dieta para conseguir EL cuerpo con el que soñamos, decirle adiós a los michelines y despedirnos de la celulitis. Aunque en internet abundan cientos de métodos distintos, la tendencia más extendida es la del conteo de calorías. Hacer dieta ya es de por sí una restricción, pero si encima hay que contar cada caloría ingerida, puede convertirse rápidamente en una pesadilla…

Así que nos hemos hecho algunas preguntas sobre este método: qué es una caloría, si de verdad hay que contarlas y cómo elegir mejor los alimentos en lugar de calcularlo todo. Y creemos que las respuestas no os van a disgustar…

¿Qué es una caloría?

Para funcionar correctamente, el cuerpo necesita energía, que se mide en número de calorías ingeridas. Es lo que se conoce como aporte energético.

Cada alimento o bebida tiene su propio valor energético, expresado en calorías y enormemente variable de un alimento a otro. Algunos son muy calóricos, y lo sabemos de sobra: hamburguesas, pizzas, refrescos, chuches… Otros esconden mejor su juego: el aguacate, el plátano, el pan… Pero atención, las calorías no son tu enemigo; sin ellas, tu organismo no podría funcionar.

¿Realmente hay que contar calorías para adelgazar?

El conteo de calorías responde a una lógica sencilla y no es del todo absurdo: se basa en la noción de balance energético. Pero este método tiene sus límites. Te explicamos por qué.

Para equilibrar la alimentación, puede ser útil tener una idea del aporte energético necesario para el buen funcionamiento de tu cuerpo. Algunas personas anotan lo que comen durante aproximadamente una semana para comparar las calorías consumidas con la energía gastada. En ese caso, el principio es gastar un poco más de energía de la que se consume. Por el contrario, la energía sobrante se almacena, sobre todo en forma de grasa.

¿Lo sabías? Tu organismo quema calorías de forma continua, incluso mientras duermes. Por supuesto, quemarás más si realizas actividad física.

Si quieres perder peso, no es del todo inútil contar calorías al inicio de un reequilibrio alimentario, para hacerte una idea de tu ingesta diaria. Lo ideal es que te acompañe un médico o un dietista, sobre todo si tienes mucho peso que perder.

Deja de contar y empieza a COMPARAR.

Por varias razones, tu equilibrio alimentario no puede basarse únicamente en el conteo de calorías.

El número de calorías necesario para el buen funcionamiento de nuestro cuerpo varía enormemente de una persona a otra. Deberás tener en cuenta tu actividad profesional, tu actividad física, tu edad, tu metabolismo basal…

¿Lo sabías? Entre los 20 y los 45 años, las mujeres necesitan en general unas 2000 Kcal al día. Sin embargo, esta cifra aumenta de forma significativa si practicas deporte.

Las restricciones demasiado severas son difíciles de mantener a largo plazo. Si le aportas muy pocas calorías a tu cuerpo durante varios días, el hambre acaba imponiéndose, y la vuelta a una alimentación «habitual» suele traducirse en una recuperación del peso: ¡bienvenido el «efecto yo-yo»!

El objetivo es, por tanto, proporcionarle a tu cuerpo las calorías que necesita, ni más ni menos, seleccionando con cuidado los alimentos que comes cada día. Algunos alimentos son calóricos pero interesantes desde el punto de vista nutricional. El aguacate, por ejemplo, aporta fibra, vitaminas y ácidos grasos insaturados. A igualdad de calorías, ¡no tiene mucho que ver con un helado de palito!

Podemos, por tanto, dejar de contar y empezar a verificar y evaluar el aporte energético de los alimentos. Para ello, nada mejor que leer con atención las etiquetas. Encontrarás toda la información sobre la composición del alimento (lípidos, hidratos de carbono, vitaminas, proteínas…). Tenerla en cuenta significa evitar los alimentos demasiado ricos en grasa o en azúcar y priorizar los alimentos con calorías «útiles».

Ya lo habéis entendido, chicas: no se trata de contar cada caloría, sino de comer según vuestro apetito alimentos variados y de calidad. Y pensad en acompañarlo de actividad física, a vuestro ritmo y según os apetezca.

¿Y vosotras, chicas, sois fans del conteo de calorías?

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