Hai le gambe pesanti e gonfie, soprattutto a fine giornata e quando fa caldo? Questa sensazione può avere diverse origini. Alcune sono legate a fattori personali, come il peso, l’età, il sesso, i precedenti familiari o una gravidanza. Altre dipendono dalle abitudini: stare a lungo in piedi o seduti, le scarpe o gli abiti troppo stretti. Anche il caldo può accentuare il disagio. Ecco le principali cause della sensazione di gambe pesanti. Se il disturbo persiste, chiedi il parere di un medico.
1- Il sovrappeso
Si dimentica spesso che il sovrappeso pesa anche sui piedi, che devono sostenere il peso in eccesso. Così come esercita una pressione su tutto il corpo, un eccesso ponderale può allo stesso tempo rallentare il ritorno venoso e favorire la sensazione di gambe pesanti e gonfie. Poiché il sangue risale con più difficoltà verso il cuore, chi si trova in una situazione di sovrappeso avverte spesso gambe che si gonfiano, talvolta un gonfiore più marcato, crampi o formicolii alle gambe.
2- L’età
L’età accentua la sensazione di gambe pesanti. Invecchiando, siamo più soggetti all’insufficienza venosa. Con il passare degli anni, le vene perdono tono ed elasticità e le valvole che consentono il ritorno venoso svolgono meno bene il loro compito. Queste valvole, infatti, sono affaticate e riportano il sangue verso il cuore in modo meno corretto. Ciò non favorisce un buon ritorno del sangue dalla parte inferiore del corpo e può provocare una sensazione di gambe pesanti.
3- Il sesso
La sensazione di gambe pesanti colpisce molto più le donne degli uomini. Si stima che quattro donne siano interessate per ogni uomo. Non sorprende, dato che le variazioni ormonali svolgono un ruolo importante. Le donne ne risentono ancora di più durante il ciclo mestruale, la gravidanza o la menopausa. Il corpo attraversa allora cambiamenti che possono accompagnarsi a ritenzione idrica.
4- La stanchezza
Quando una persona ha un ritorno venoso difficoltoso alle gambe, questo può portare a uno stato di stanchezza generale. La persona si sente più appesantita, fa più fatica a camminare e le gambe gonfie le causano spesso disagio. Questo stato di affaticamento influisce a sua volta sul ritorno venoso, poiché chi è stanco tende a muoversi meno: un circolo vizioso, dato che la sedentarietà favorisce il gonfiore e la sensazione di gambe pesanti.
5- Il caldo
Il caldo è spesso il nemico delle gambe pesanti. Può infatti rendere la sensazione di pesantezza più percepibile. D’estate, una prolungata esposizione al sole, il riscaldamento a pavimento o un calore eccessivo in casa, così come la ceretta calda, possono risultare poco piacevoli in caso di gambe pesanti. È consigliabile bere a sufficienza durante tutto l’anno, ancora di più nei periodi di grande caldo.
6- Stare in piedi a lungo
È probabile che tu avverta le gambe pesanti se trascorri la maggior parte del tempo in piedi o se sei costretto a rimanere fermo sul posto. Questa sensazione è particolarmente diffusa in alcune professioni, come quella degli infermieri o dei parrucchieri, ad esempio. Camminare, invece, mette in movimento i muscoli dei polpacci e può essere un modo per interrompere i lunghi periodi trascorsi in piedi da fermi.
7- Stare seduti a lungo
Puoi avvertire le gambe pesanti anche se, al contrario, trascorri le giornate seduto. Una posizione seduta prolungata e la sedentarietà possono rendere più evidente questa sensazione. Allo stesso modo, tenere le gambe incrociate a lungo può aumentare il disagio e la sensazione di gonfiore. Molti muscoli rimangono a lungo a riposo quando non ci si alza dalla sedia.
Camminando o correndo, i muscoli delle gambe tornano a lavorare. Se questi muscoli sono inattivi o poco utilizzati per gran parte della giornata, le gambe possono sembrare più pesanti e il gonfiore può diventare più evidente.
8- I precedenti familiari
Fattori ereditari sono spesso riscontrati nelle persone che hanno disturbi venosi. Più membri di una stessa famiglia possono così presentare gli stessi sintomi. In generale, se uno dei tuoi genitori ha un’insufficienza venosa, il tuo rischio di avere lo stesso problema è più elevato. Questo rischio si moltiplica se entrambi i genitori sono interessati.
9- Varici
Le varici sono anch’esse una delle cause delle gambe gonfie. In generale, le varici indicano difficoltà nel ritorno venoso, un’insufficienza venosa superficiale o profonda, con “stagnazione” del sangue e ritenzione idrica.
Le vene si dilatano e si gonfiano perché accumulano una grande quantità di sangue che non riesce a risalire normalmente. Le varici non sono altro che queste vene deformate dal sovraccarico, che formano come nuovi “canali” visibili sotto la pelle.
È in questo momento che molti pazienti manifestano visibilmente le varici e la sensazione di gambe pesanti.
10- Ritorno venoso difficoltoso
Un ritorno venoso difficoltoso colpisce i piedi e le gambe ben prima che compaiano i primi segni visibili. Può provocare un accumulo di liquidi negli arti inferiori se si rimane in piedi o seduti a lungo. Questo liquido che si accumula nelle caviglie, nei piedi o nelle gambe si traduce in gonfiore: se persiste, parlane con il tuo medico.
In estate i sintomi peggiorano, poiché le temperature più elevate dilatano le pareti venose. Se queste pareti non sono sufficientemente elastiche, il ritorno del sangue diventa più lento e le gambe sembrano pesanti.
11- Gravidanza
Con la gravidanza, i cambiamenti del corpo si manifestano in modi diversi. Uno di questi è la comparsa delle gambe gonfie.
Man mano che il bambino cresce nel grembo materno, ha bisogno di un apporto nutritivo sempre maggiore. Il 25% della massa sanguigna della madre viene direttamente utilizzato dalla placenta, attraverso cui il feto si nutre. Con la crescita del feto, aumenta allo stesso tempo la massa sanguigna e il sangue fa più fatica a risalire verso il cuore. Questo stato, che favorisce le gambe gonfie, è ulteriormente accentuato dagli ormoni della gravidanza, che aumentano il rischio di ritenzione idrica nella donna, altro fattore aggravante delle gambe pesanti.
12- Scarpe inadeguate
Alcune scarpe possono compromettere il comfort delle gambe: è il caso delle scarpe troppo piatte o, al contrario, di quelle con i tacchi troppo alti. Con queste scarpe, il piede non compie il suo movimento naturale, quello che consente al polpaccio di svolgere il suo ruolo di “pompa” durante la camminata. Questo movimento viene limitato con i tacchi alti, mentre le scarpe troppo piatte non sollecitano adeguatamente la volta plantare. In entrambi i casi, la sensazione di gambe pesanti può accentuarsi a fine giornata. È quindi consigliabile variare regolarmente il tipo di calzatura. Inoltre, scarpe strette e scomode comprimono il piede e possono accentuare la sensazione di gambe gonfie e affaticate.
13- Abiti stretti
Calze troppo strette esercitano una pressione sulla parte inferiore della gamba e possono accentuare la sensazione di gambe pesanti. Allo stesso modo, pantaloni troppo aderenti possono aumentare il disagio e dare una sensazione di gambe intorpidite. È quindi preferibile indossare abiti ampi, soprattutto nei periodi di forte caldo, per evitare che stringano eccessivamente in caso di gambe pesanti.
Come ridurre la sensazione di gambe pesanti?
Nella vita di tutti i giorni, ricordati di muoverti e di camminare regolarmente, evitando di rimanere troppo a lungo in posizione seduta o in piedi senza spostarti. Quando sei a riposo, se possibile sistemati con le gambe sollevate, ad esempio con dei cuscini sotto i polpacci. Sotto la doccia, puoi terminare con dell’acqua fresca sulle gambe, risalendo dalle caviglie verso le cosce. Se la sensazione di gambe pesanti persiste o è accompagnata da altri segnali, chiedi il parere del tuo medico.
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