A celulite existe sob três formas: adiposa, fibrosa e aquosa. Esta última forma, também chamada celulite infiltrada ou hidrolipodistrofia, está ligada à retenção de água. Para compreender melhor este fenómeno, explicamos neste artigo o que é a retenção de água. Quais são as suas causas? Como influencia o aparecimento da celulite? Como saber se é afetada e, por fim, como limitá-la?
O que é a retenção de água?
A «retenção» é definida no dicionário como uma «acumulação excessiva no organismo de substâncias que deveriam normalmente ser eliminadas». O termo médico que designa este fenómeno é «edema». Um edema designa «o inchaço de um tecido causado pela acumulação de um líquido que invade diversos tecidos. Um edema pode observar-se mais frequentemente ao nível das mãos, dos braços, dos pés, dos tornozelos e das pernas». A retenção de água é, portanto, uma acumulação excessiva de água, e mais globalmente de líquidos, no corpo.[1]
Habitualmente, a água representa cerca de 65 % do nosso peso total, mas, nas pessoas que sofrem de retenção de água, esta percentagem pode aumentar significativamente. Com efeito, o organismo está normalmente programado para eliminar a água progressivamente, e não para a armazenar. A água provém da nossa alimentação e é eliminada através das diferentes secreções do corpo (urina, transpiração, respiração…). Eliminamos em média 2,5 litros de água por dia, distribuídos entre a urina (1 litro), a transpiração (75 centilitros), a respiração (50 centilitros) e as fezes (100 mililitros). Os profissionais de saúde estimam que, numa situação habitual, ou seja, num clima temperado e com uma atividade física moderada, um adulto precisa de beber 1,5 litro de água por dia. O litro restante para atingir o equilíbrio entre a água absorvida e a água eliminada é fornecido pela alimentação.
Num organismo não afetado pela retenção de água, a água absorvida segue este percurso: uma vez nos intestinos, é diretamente eliminada pelas fezes ou é absorvida por uma célula da parede intestinal. Passa então para o sangue e depois para o fígado. Aqui, é absorvida pelo fígado ou continua o seu percurso no sangue. Nesse momento, a água poderá ser captada por uma célula do nosso corpo ou chegar aos rins e ser eliminada pela urina.[2]
Se a água seguir o caminho de uma célula, um sistema de pressão permite-lhe sair e regressar ao sangue ou ao sistema linfático para ser eliminada. No entanto, nas pessoas propensas à retenção, esta pressão não é suficiente: a água sai da célula mas fica estagnada no tecido circundante e não é eliminada — fala-se então de retenção de água. Em geral, por força da gravidade, este fenómeno ocorre sobretudo na parte inferior do corpo, ao nível dos pés, dos tornozelos e das pernas. Mas, em certos casos, os edemas podem formar-se em todos os tecidos do organismo.
Quais são as causas da retenção de água?
A retenção de água nem sempre é um fenómeno permanente. Algumas pessoas são afetadas pontualmente por este problema, por exemplo após permanecerem demasiado tempo na mesma posição, sentadas ou de pé, ou quando está muito calor. Nestes casos, basta geralmente mudar de posição, ativar os músculos ou evitar o calor para que a água seja eliminada.
No entanto, outros fatores explicam a retenção de água a longo prazo[3] :
- Uma insuficiência venosa : as veias deixam de conseguir fazer circular corretamente o sangue no sentido ascendente
- Um circuito linfático deficiente : este circuito paralelo ao circuito sanguíneo absorve normalmente o excesso de líquidos estagnados
- Uma fragilidade dos vasos sanguíneos : se as paredes dos vasos se tornarem demasiado finas, a água pode atravessá-las e chegar aos tecidos
- As variações hormonais : adolescência, gravidez, menopausa, toma de contracetivos hormonais… É por esta razão que a retenção de água é um problema maioritariamente feminino
- Certas patologias cardíacas, renais, pulmonares
- A toma de certos medicamentos, nomeadamente os utilizados contra a hipertensão
- Uma alimentação demasiado rica em sal : o sal é, com efeito, conhecido por reter a água nos tecidos
- O excesso de peso : a gordura armazenada nos adipócitos perturba o bom funcionamento dos sistemas sanguíneo e linfático e dificulta a evacuação dos líquidos
- A falta de atividade física : a atividade física permite eliminar água e estimular os sistemas sanguíneo e linfático, acelerando a circulação
Como é que a retenção de água influencia o aparecimento da celulite?
Como vimos anteriormente, a retenção de água é a acumulação de água nos tecidos, na sequência de um problema de eliminação natural pelas redes sanguínea e linfática. Ora, quando a água se acumula a longo prazo, isso faz inchar os tecidos e comprime progressivamente os vasos sanguíneos e linfáticos. Entra-se então num círculo vicioso: os sistemas sanguíneo e linfático conseguem ainda menos eliminar os líquidos, que se acumulam cada vez mais. Ao fazer inchar os tecidos, a água provoca um efeito irregular à superfície da pele, a famosa «pele de laranja»!
Este tipo de celulite é mole e não doloroso, e encontra-se principalmente nas pernas e nos tornozelos. No entanto, importa notar que esta celulite aquosa é frequentemente acompanhada de uma celulite do tipo adiposa, ou seja, ligada a um excesso de gorduras nos adipócitos. Com efeito, os adipócitos dilatados pelas gorduras favorecem a estagnação da água nos tecidos ao perturbar a circulação sanguínea e linfática. Os acúmulos de adipócitos associados ao inchaço dos tecidos entre as células agravam o aspeto capitonado à superfície da pele. Quando estes 2 tipos de celulite estão presentes, fala-se então de celulite «mista».
Como saber se sofre de retenção de água?
A retenção de água é um fenómeno comum, sobretudo nas mulheres. Pode ser temporária ou permanente. Para saber se sofre de retenção de água, eis os principais sintomas:
- Um aumento de peso súbito e inexplicado : a retenção de água pode provocar um aumento de até 2 quilos em 24 horas
- Inchaços ao nível das pernas ou, por vezes, de todo o corpo
- Sensações de rigidez, dormência ou peso nas pernas
- Uma celulite mole e não dolorosa, frequentemente localizada na parte inferior do corpo
- Comichão e uma pele mais clara
- Marcas que ficam na pele quando se pressiona as zonas afetadas
Estes sintomas podem surgir de forma combinada ou isolada e aparecer em qualquer idade.
Como limitar a retenção de água?
Se a retenção de água for temporária, basta identificar a causa para a resolver. Por exemplo, se a retenção de água aparecer quando está exposta a um ambiente demasiado quente, um duche fresco ajudará a eliminá-la. Se a sua retenção de água se manifestar após várias horas na mesma posição, bastará ativar os músculos para a eliminar.
Por outro lado, se a retenção de água for permanente, causar sensações desagradáveis e o aparecimento de celulite aquosa, é necessário agir sobre as suas origens em profundidade para a combater:
- Beber o suficiente: ao contrário do que se poderia pensar, não beber o suficiente pode perturbar o bom funcionamento dos sistemas sanguíneo e linfático e provocar uma acumulação de líquidos nos tecidos.
- Adotar uma alimentação pobre em sal e em açúcares: o sódio contido no sal leva o nosso organismo a reter água, e os açúcares aumentam o nível de insulina no sangue, o que também favorece a retenção.
- Utilizar a massagem palper-rouler: este tipo de massagem permite melhorar as circulações sanguínea e linfática ao desfazer os acúmulos de gordura que comprimem os vasos. Desta forma, a água estagnada pode ser eliminada naturalmente e a celulite aquosa desaparece. Para realizar o palper-rouler de forma eficaz, pode utilizar a Méthode Cellublue com a ventosa que, graças ao seu efeito de sucção, reproduz fielmente a ação desta massagem.
- Adotar uma boa postura: por força da gravidade, a água tende a estagnar na parte inferior do corpo. Para ajudar o organismo a eliminá-la, é aconselhável elevar as pernas durante alguns minutos por dia.
- Consumir alimentos diuréticos e venotónicos[4]: os alimentos diuréticos são reconhecidos pelas suas ações sobre a retenção de água. Com efeito, graças à sua composição nutricional, permitem ao nosso corpo eliminar melhor os líquidos. Os alimentos venotónicos, por sua vez, melhoram o tónus dos vasos sanguíneos. Ajudam também a relançar uma boa circulação, contribuindo assim para uma maior eliminação da água estagnada nos tecidos. Entre estes alimentos, podemos destacar a acácia, a videira vermelha, o chá verde, o guaraná, a alcachofra, os pés de cereja ou ainda a bromelaína contida no ananás. Estes ingredientes encontram-se frequentemente sob a forma de drenante líquido e de cápsulas. Assim, o seu consumo torna-se mais fácil, como é o caso das Gélules Anti-Cellulite e do Draineur Anti-Cellulite.
- Praticar desporto: praticar uma atividade desportiva regular permite favorecer o retorno venoso, a circulação dos líquidos no corpo e a sua eliminação. Se sofre de retenção de água, os desportos de alto impacto são desaconselhados, pois tendem a comprimir os vasos (ex.: aeróbica, step, ténis…). Por outro lado, os desportos de resistência de baixo impacto, como o ciclismo, a natação ou a caminhada rápida, são excelentes.
Bom a saber: se, apesar de todas estas soluções, a sua retenção de água não diminuir ou não desaparecer, aconselhamos que consulte um médico, que a ajudará a identificar a origem dos problemas e poderá prescrever um tratamento adequado.
[1] NHS CHOICES. Oedema (2016) : http://www.nhs.uk/conditions/oedema/Pages/Introduction.aspx
[2] Le corps humain : étude, structure et fonction (2000) – C. Brooker
[3] Humanis (2016) – Rétention d’eau : définition et causes
[4] Mechanisms of Disease – Chronic Venous Disease (2006) – John J. Bergan